— Мэнэми!
— Ладно-ладно! Больше не буду, — замахала руками Кусанаги. — Но все-таки при чем тут я?
— Так ведь у меня может быть только самая лучшая девушка, иначе не отстанут… — тяжело вздохнул я.
— Намекаешь на то, что… Так, с тобой все ясно, — рассмеялась Кусанаги. — Ты не только солдафон и подхалим, но и жуткий интриган. Столько лести за единицу времени я уже давненько не слышала! Особенно мне из моих выдающихся качеств понравилось упоминание пистолета…
— Мэнэми, я никогда не льщу и не вру! Правда, только правда и ничего, кроме правды!..
— Ну-ну, — скептически покивала капитан. — Считай, что я тебе почти поверила, так что давай, переходи к следующим пунктам программы — что мне нужно делать и что я буду с этого иметь.
— Мэнэми! — пытаясь выразить лицом одновременно возмущение и удивление, воскликнул я. — Как мой командир, ты должна отвечать за мое здоровье и психологическое состояние! Так что тут не может быть никакого торга — это твои непосредственные обязанности!
— Что-то, когда я вступала в эту должность, меня о таких особенностях службы никто не предупреждал! — парировала Кусанаги. — Но в одном ты на сто процентов прав, торг здесь просто невозможен. Как скажу, так и будет.
— Надеюсь, в разумных пределах? — подозрительно осведомился я.
— Разумеется! Как насчет всей работы по дому? — невинным голоском осведомилась капитан.
Подло! Нет, этого допускать нельзя ни в коем случае — пускаем в ход козырного туза…
— А как насчет прощения еще не выплаченного мне долга за ремонт машины?
— Договорились, — быстро согласилась Мэнэми, которая, насколько я знал, опять сидела почти без гроша в кармане.
— Не-е-ет… — вредным голосом протянул я. — Весь не прощу.
Некоторое время ушло на торг, без которого не обходился ни один наш с капитаном спор, проходящий в подобном ключе. Торговалась Мэнэми всегда с азартом и жаром, но я уже научился противопоставлять этому напору железную непреклонность и умение сдавать занимаемые позиции в час по чайной ложке.
— …Пусть будет половина, — наконец согласилась Кусанаги.
Мы скрепили наш устный договор рукопожатием.
— А на вторую, как и обещала, купишь нормальной одежды для Рин, — напомнил я. — Почему ты, кстати, до сих пор этого не сделала?
— Синтаро… — поморщилась девушка. — Ты же прекрасно знаешь, какой у нас до недавнего времени был аврал в КРАФТ… До походов ли по магазинам в таких условиях? Ты мне лучше вот что скажи — что мне делать-то нужно? План у тебя есть или только благие намерения? Но учти — за грязные фантазии буду бить, невзирая на статус пилота!