— Пери, ты проснулся! — раздался позади меня радостный крик Кусанаги.
Надо же, как быстро она определила причину моего экспрессивно окрашенного выражения…
— Это и есть Пери? — скептически поинтересовался я, окидывая жертву научных исследований взглядом.
Выглядел Пери, нужно сказать, колоритно. Достаточно здоровый, примерно метрового роста, с забавным хохолком золотистых перьев на макушке. Новозеландский, что ли? Редкий вид, однако… Хм, а вот почему у него на крыльях по пять весьма подвижных коготков, которыми он вполне осмысленно удерживал небольшое полотенце, перекинутое через плечо? Но наибольший интерес вызывал у меня совсем другой предмет, а именно странного вида металлопластиковый ранец, словно приросший к телу Пери.
Занятная, я бы сказал, вещица… Не очень большой серебристо-серый девайс обтекаемых очертаний, закрепленный на спине пингвина, вот только вместо лямок или ремней на груди смыкались тонкие, как будто металлические, полосы, спереди красуется гордая надпись «Pery».
Ну и что это, интересно, за ерундовина? Система жизнеобеспечения, чехол для оружия, ракетный ранец?
Пингвин склонил голову набок и тоже внимательно оглядел меня с ног до головы.
— Да, это и есть Пери. — Подошедшая Мэнэми потрепала своего питомца по голове. — Пери, знакомься, это Синтаро.
— Привет, — чувствуя себя несколько по-идиотски, представился я. Не каждый день, знаете ли, вас представляют домашним животным. Нет, я, конечно же, заочно уже был с ним знаком, но воспоминания из мультика — это одно, а реальные впечатления — все же совсем другое…
— Уарк! — степенно кивнул головой пингвин и неожиданно для меня добавил: — Син!
— Э-э-э… — обалдело захлопал я глазами. Это он что, типа меня по имени назвал? Или это у меня уже глюки идут от перенапряжения? Нет, я, вообще-то, думал, что его разумность — чисто мультяшная фишка (в жизни-то такое невозможно), так что, возможно, он просто был достаточно сообразительный, на уровне очень умной собаки или, может быть, даже дельфина. Все-таки в кино такие вещи обычно специально преувеличивают, порой даже до гротеска, чтобы развлечь зрителя…
А тут же — все по-настоящему, оказывается! А что, если он действительно очень умный? Сунули, скажем, ему в мозги душу человека или же еще каким-то образом оказали воздействие на пернатого — учреждение КРАФТ на все способно. Моя Контора — то еще сборище безумных ученых…
— Он у нас очень умный, — рассмеялась Кусанаги, уже успевшая переодеться в свою повседневную домашнюю одежду. То бишь в короткую кофточку и шортики. Срамота… — Ведь так, Пери?