Белый дом обнародовал заявление, отрицающее — повторяю, отрицающее, — что Президент лег вчера в госпиталь Уолтера Рида для удаления ротовых желез. Однако никаких сообщений о том, жив президент Диксон или мертв, из данного источника по-прежнему не поступает.
Теперь мы с вами посетим Национальный съезд гиревиков, где вице-президент Как-Его-Там как раз произносит импровизированное обращение к тем, кто, по его словам, навязывает нации «лживую лабуду»:
— …недоумки, никчемники, неврастеники, недотыкомки, невротики, некрофилы…
Мы прерываем аллитерации Вице-президента, чтобы представить вам специальный репортаж из госпиталя Уолтера Рида:
— Настроение здесь царит мрачное, хотя создать целостную картину из имеющихся обрывков сведений по-прежнему не удается. Вчера поздним вечером Президент лег в госпиталь, чтобы подвергнуться тайной хирургической операции. Первые сообщения о том, что ему должны были удалить ротовые железы, по-видимому, не противоречат этим сведениям. Однако, Белый дом, как вы знаете, решительно отвергает эту информацию, и я только сейчас выяснил — почему. Удалению подлежали не ротовые железы главного должностного лица государства, но железы потовые — по-то-вые. По всем имеющимся данным, эти железы, а конкретно, потовые железы верхней губы, были удалены ему сегодня утром. Однако, согласно последнему коммюнике Белого дома, операция была временно отложена в связи с, цитирую, «непредвиденным развитием ситуации». Согласно высокопоставленным источникам в самом госпитале, таким «непредвиденным развитием» стала смерть президента Соединенных Штатов. Я вижу только что вышедшего из госпиталя министра обороны, он направляется в нашу сторону. Мистер Лярд, вы прямиком от постели Президента?
— Да.
— У вас очень подавленный вид, сэр. Можете ли вы сказать нам, жив Президент или мертв?
— Я не вправе отвечать на этот вопрос.
— Неподтвержденные сообщения, полученные нами из различных источников, гласят, что он был найден мертвым сегодня в семь часов утра.
— Без комментариев.
— Тогда не могли бы вы назвать нам причину, по которой вы посещали Президента?
— Я искал его секретное расписание окончания войны.
— А кому-нибудь, кроме самого Президента, это расписание известно?
— Разумеется, нет.
— Стало быть, если он умер, то унес это расписание с собой в могилу?
— Без комментариев.
— Мистер Лярд, кроме вас кто-нибудь еще посещал сегодня Президента?
— Да. Представители Объединенного штаба. Ну, и конечно Профессор.
— И никто из них также не знаком с секретным расписанием?
— Я же вам сказал, кроме него никто этого расписания в глаза не видел. Потому-то оно и секретное.