— Какой именно ее части, Хвалец?
— Верхней.
— А как насчет нижней?
— Ну, я постараюсь в течение недели разжиться и ее снимками. Заверяю вас, мы работаем над тем, чтобы как можно скорее внести в этот вопрос полную ясность. Нам не больше вашего хочется, чтобы народ нашей страны думал, будто во рту Президента обнаружились какие-то неполадки.
— Хвалец, что вы можете сказать по поводу сообщений о его смерти?
— На этот счет мне сказать пока нечего.
— Но министра Лярда видели плачущим, когда он покидал госпиталь Уолтера Рида. Не заставляет ли это предположить, что президент Диксон мертв?
— Вовсе не обязательно. С таким же успехом это может означать, что он жив. Я бы не стал строить домыслов, джентльмены, особенно в связи с вопросом подобной важности.
— А как насчет сообщений о том, что Президент был убит обезумевшим бойскаутом?
— Мы рассматриваем эту возможность и могу вас заверить, что если в этих сведениях обнаружится хоть крупица истины, мы немедленно поставим вас об этом в известность.
— Можете ли вы сказать хоть что-либо определенное о состоянии Президента?
— Он отдыхает от трудов.
— Но железы-то ему удалили? И если так, сможем ли мы их увидеть?
— Без комментариев. Вообще говоря, решение о предоставлении или непредоставлении этих желез фотографам и так далее в любом случае будет приниматься Первой леди. Возможно, она захочет сохранить их для использования только ближайшими родственниками или, быть может, впоследствии построит в Ханжиере Библиотеку имени Трика Е. Диксона, в которой они будут храниться.
— Вы не могли бы сказать насколько они велики?
— Если судить по тому как он потел, они должны быть не маленькими. Но это всего лишь догадка. Я их не видел.
— Скажите, Хвалец, отвечает ли истине сообщение о том, что, ложась в госпиталь Уолтера Рида Президент намеревался также что-то сделать со своими бегающими глазами?
— Без комментариев.
— Означает ли ваше «без комментариев», что глаза ему выдавили?
— Без комментариев.
— А глаза также будут переданы в Библиотеку имени Трика Е. Диксона?
— Опять-таки, решение об этом может принять только Первая леди.
— Хвалец, а как насчет его жестикуляции? Президента критиковали за некоторую неестественность и даже фальшивость жестов. Они не всегда выглядели связанными с тем, что он говорил. Если он еще жив, существуют ли планы и это как-то поправить? И если да, то как? Есть ли возможность синхронизировать его по этой части?
— Джентльмены, я уверен, врачи делают все, что в их силах, чтобы сообщить ему по возможности честный вид.
— И последний вопрос, Хвалец. Если он умер, то президентом становится мистер Как-Его-Там. Присутствуют ли какие-нибудь элементы истины в слухах о том, что Белый дом не торопится объявить о смерти Диксона лишь потому, что в спешке ищет замену мистеру Как-Его-Там? И что по этой причине сам мистер Как-Его-Там продолжает столь страстно отрицать смерть Президента — из страха, что его турнут?