— Я бы сказал… Ни на какую другую тему мы и не разговаривали, если хотите знать.
— Инспектора были настроены придирчиво?
— Мистер Мейсон, — с яростью воскликнул свидетель, — инспектора нас просто душили. Они толпой ходили по строительству, придирались к малейшим деталям, до каких только могли докопаться, забрасывали нас требованиями, заставляли ломать конструкции и заново их ставить. Они все время находились на строительстве, выматывая нам всю душу, не давая шагу ступить, буквально доводили нас до сумасшествия.
— И так продолжалось до понедельника прошлой недели?
— Точно.
— Включая понедельник?
— Включая понедельник.
— А теперь обратимся к утру вторника. В тот день вы разговаривали с инспекторами?
— Одну минуту, — вмешался Дру. — Этот вопрос не имеет отношения к делу и не входит в цели перекрестного допроса. Я ничего не спрашивал свидетеля по поводу утра вторника.
— Полагаю, что имею право допрашивать свидетеля по поводу всех его бесед с инспекторами, — возразил Мейсон. — В конце концов, то, что он показывает, является его умозаключением. Он говорит, что инспектора действовали безосновательно и были несговорчивы. Следовательно, я имею право выяснить фактические отношения между этим человеком и инспекторами, а также что он имеет в виду, когда говорит, что они действовали безосновательно или что они были несговорчивы. Должен быть какой-то стандарт нормальных отношений, от которого он отталкивается.
— Думаю, что вопрос правомерен, — заметил судья. — Свидетель, отвечайте.
— Во вторник утром, — продолжал Хорн, — все было совсем по-другому. Инспектор на работе подошел ко мне и сказал, что, по его данным, отклонения опорных конструкций в стене не выходят за пределы нормы. Он давно наблюдает за нашей работой и знает, что мы строим добросовестно. Поэтому считает себя вправе с настоящего момента предоставить нас самим себе, чтобы мы могли спокойно закончить строительство.
— Это было во вторник утром? — переспросил Мейсон.
— Да, сэр.
— Спасибо, у меня все.
— Вы свободны, — сказал свидетелю судья.
— Я вызываю Франка Ферни, — объявил Дру.
Как и другие свидетели, Ферни принес присягу и приготовился к допросу.
— При жизни Меридита Бордена вы работали у него?
— Да, сэр.
— В каком качестве?
— Ну, нечто вроде главного помощника. Я делал все, что было нужно в данный момент.
— Вы делали и секретарскую работу?
— Да.
— И ходили по поручениям?
— Да. Я делал все, о чем Борден меня просил. Например, когда у него собиралась компания, я следил, чтобы стаканы были полны, чтобы гости не скучали. Короче говоря, делал все, что нужно было сделать.