- Этот заказ должен выполнить Марвин. Пусть убирается из Дарры сегодня же!
- Как угодно, сударь.
Арнольд посмотрел на Марвина лиловыми глазами и скомандовал:
- Просыпайся, мальчик! С тобой всё в порядке.
Стальная кошка открыл глаза, сел и с недоумением огляделся. Увидев Жерара и Арнольда, он слетел с дивана и застыл в учтивом поклоне. События, произошедшие после первого поцелуя Камиллы, показались Марвину тяжёлым хаотичным сном, и он никак не мог вспомнить, как очутился в кабинете императора.
- Подожди меня в коридоре! - приказал золотая кошка, и Марвин стрелой вылетел за дверь.
Арнольд хмыкнул и сурово сказал эльфу:
- Через две недели я хочу видеть в Дарре голову Элларда.
- Как будет угодно Вашему императорскому величеству, - ответил Жерар и, коротко поклонившись, вышел в коридор.
Увидев золотую кошку, Марвин покаянно опустил голову.
- Главное - ты жив, а с остальным разберёмся. - Жерар вздохнул и хлопнул юношу по плечу.
Мазгар.
Для выполнения задания Марвин выбрал роль волка-телохранителя, направляющегося к новому месту службы и, экипировавшись соответствующим образом, явился к Жерару. Эльф критически оглядел его с ног до головы: удобные сапоги из мягкой кожи, коричневые замшевые штаны, свободная бежевая рубашка, тёмно-зелёный плащ, скреплённый на груди пряжкой в виде замершего в прыжке волка. На поясе - лёгкий меч и кинжал, а из-за голенищ сапог выглядывали рукояти метательных ножей. Марвин прицепил на мочку серьгу в форме головы волка, имитацию метки Военных, и отрапортовал:
- Я готов, сударь!
Эльф с трудом подавил вздох, его переполняли дурные предчувствия. Он исподлобья разглядывал подопечного, борясь с желанием нарушить обещание и, вместо задания, отправить стальную кошку в Джирму. После длительной паузы Жерар сглотнул и ворчливо произнёс:
- Для джирмийца у тебя слишком шикарная внешность.
- Это не мешает работе, сударь, - удивлённо пожал плечами Марвин.
- Я не о работе, - через силу усмехнулся эльф. - Девушки падки на таких симпатяг, как ты, так что не отказывайся от фривольных предложений.
Марвин вытаращился на Жерара:
- Разве я отправляюсь в увеселительную поездку?
- Нет, но одно другому не мешает. Я настоятельно рекомендую тебе воспользоваться моментом.
- Я постараюсь, сударь, - растерянно кивнул Марвин.
- Удачи тебе.
Жерар проводил стальную кошку до ворот-портала и вернулся во дворец, настойчиво уговаривая себя, что всё обойдётся, и через две недели они вместе с Марвином посмеются над его дурными предчувствиями. Войдя в кабинет императора, золотая кошка взглянул на Арнольда и твёрдо заявил: