Анни удивленно вскинула брови. Зак чувствовал себя круглым идиотом из-за того, что никак не мог начать важный разговор.
— Итак, я слушаю тебя! — нетерпеливо потребовала Анни. — Ты хочешь вернуться к своему предложению о покупке моей земли?
— Нет, — быстро и решительно отверг он ее предположение. — Я не собираюсь покупать твою землю. Через пару дней я вообще уйду из компании «Риттер интернэшнл», меня ждет иная работа.
Анни поразилась этому заявлению. Зак мог бы сказать ей, что у него осталось всего несколько маленьких и незначительных сделок, которые надо оформить до ухода, что он вообще мог не заниматься делом фермы Аквиларов и сделал это только по просьбе Картера, что Картер очень заинтересован в покупке этой земли… Но он пока молчал об этом. Все это слишком запутано, Анни необходимо знать главное.
— Мой интерес к твоей земле совсем другого рода, — заявил он. — Сейчас я больше заинтересован в том, чтобы помочь тебе сохранить ее за собой.
— Мистер Райес, я что-то никак не пойму, к чему вы клоните. Это разговор о делах, не так ли? Если вас ваши дела уже не касаются, то оставьте мои проблемы мне. Я сама решу, что мне делать.
Говоря это, Анни гордо вскинула голову и смотрела на него как бы свысока. Зак покачал головой.
— Анни, я знаю, ты — гордая женщина, и понимаю всю неловкость ситуации. У тебя, конечно, нет никаких оснований доверять мне… — Она не перебивала его, поэтому он продолжил: — Выслушай меня. Дело в том, что твой участок земли оказался расположенным в такой удобной зоне, что некоторые люди считают очень выгодным делом заполучить его любой ценой. Поверь, я знаю, что говорю. Тебе одной не удержать его, нужна крепкая поддержка и помощь, если ты хочешь сохранить свою землю за собой и своей дочерью…
— Считаешь, что именно ты способен помочь мне? — спросила Анни. В ее голосе снова послышалось недоверие, даже некий сарказм. Зак поглядел на нее — она сидела так близко, но мыслями была так далека. Какие найти слова, чтобы заставить ее довериться ему и разрешить хоть немного помочь ей?
— У меня есть несколько идей. Это даже не предложения, просто некоторые соображения по поводу того, что можно сделать, чтобы обезопасить себя.
— Ничего этого не нужно, Зак. Моя жизнь — не твоя забота.
Она встала, он тоже.
— Анни, подожди. Послушай меня!
Она стояла, скрестив руки на груди, и глядела куда-то вдаль.
— Мне трудно признаться тебе, но я должен это сделать. Дело в том, что мой заместитель собирается отобрать у тебя землю. Я еще не знаю всех деталей, но он полон решимости осуществить свой план. А уж если он что задумал, то идет напролом, и тебе придется туго.