Генри Уинн, напротив, выглядел весьма неэффектно. Расплылось в улыбке его широкое лицо — злые языки часто называли его толстяком. Он все время разваливался там, где все люди садились прямо. И сейчас он был весь в поту. Белокожая рука его сильно дрожала, когда он протянул незнакомцу стакан с холодной водой.
— Хотите пить? — спросил он. — Хорошая ледяная вода. Моя фамилия Уинн, друзья называют меня Хенк. Я убежден, что не задержу вас, шериф, — добавил он, разглядев золотой значок, приколотый к широкой груди собеседника.
— Грузи свой утиль на корабль и убирайся отсюда! Даю тебе две минуты, потом буду стрелять!
— Поверьте мне, я люблю делать одолжения. Но состояние дюзы…
— Прошла одна минута. Выметайся!
— Пощадите меня! Не могу. Вы случайно не знаете, есть ли кто-нибудь в космопорту?
— Выметайся, — повторил шериф, но уже не так напористо. Было видно, что он задумался о поврежденной дюзе и о том, как можно вышвырнуть этот корабль с планеты. Генри воспользовался временным затишьем и нажал коленом на выключатель в задней стенке своего ящика.
— Настоящее старое ретткатское виски — лучшее в Галактике! пронзительно заверещал выпрыгнувший из ящика маленький робот. Казалось, он был сделан из секции трубы, с плоскогубцами вместо челюстей. В клещеобразных манипуляторах он держал янтарную бутылку, протягивая ее шерифу.
Отреагировал тот мгновенно. Выхватил длинноствольный пистолет и выстрелил. Взлетело облако пыли и дыма, раздался громкий треск и бутылка перестала существовать.
— Ты пытался убить меня? — заорал шериф, наводя пистолет на Генри и нажимая спуск. Генри не шелохнулся и продолжал улыбаться. Пистолет щелкнул, потом еще раз, когда шериф вторично нажал на спуск. Не сводя с Генри глаз, шериф сунул пистолет в кобуру, завел двигатель и в туче пыли умчался прочь.
— Что все это значит? — спросил Генри, говоря, казалось, пустоте. Пустота ответила эхом, но хриплый голос прошептал ему в ухо:
— Тип с огнестрельным оружием намеревался причинить вам вред. Оружие сделано из сплавов, поэтому я выработал узконаправленное магнитное поле огромной напряженности, чтобы внутренние части оружия не двигались и оно не сработало.
— Он посчитает это очень странным.
— Вряд ли. Записи моих измерений показывают, что оружие склонно к неисправности. Эта неисправность называется "осечка".
— Я знаю это, — Генри сделал глоток воды.
— Что вы знаете? — раздался пронзительный голос из-за ящика.
Генри наклонился и увидел мальчишку, стоящего за ящиком. Голова его была ниже ящика.
— Я знаю, что вы — мой первый покупатель на этой далекой планете. Поэтому вам причитается специальный приз Первого Покупателя.