принял его около 7 часов.
Капитану Сильверу предстояло решить нелегкий вопрос. Командир Minotaur предупреждал его о возможности появления «Эмдена» на Кокосовых островах, но о том, что «Кенигсберг» обнаружен и заперт, Сильвер не знал и, естественно, предполагал, что, возможно, ему придется иметь дело с двумя противниками. Какое принять решение? Идти ли дальше или атаковать неприятеля? Раз неприятель обнаружен, надо «атаковать», но кого послать против врага?
Сам он не имел права оставить порученные его охране транспорты, а потому, казалось, наиболее правильным решением будет отправить Ibuki, как сильнейшего, но, с другой стороны, если два неприятельских крейсера попытаются напасть на транспорты, лучше оставить японский крейсер при них. Времени для размышлений капитану Сильверу понадобилось немного.
В 7 часов Sydney (капитан 1-го ранга Глоссоп) отделился полным ходом ушел.
На настойчивые ходатайства японского командира капитан Сильвер был вынужден не обращать внимания. Остающиеся крейсеры заняли прикрывающее транспорты положение, держась от них к югу.
Тем временем десантная партия «Эмдена» высадилась на берег, захватила станцию и разрушила аппараты, но до их прихода станция успела телеграфировать в Лондон и на три другие станции, соединенные с нею кабелями. Затем немцы взорвали мачту и разнесли вдребезги все радиоустройство. Эту работу они произвели весьма тщательно и толково, но с кабелями им не повезло. Не имея нужных инструментов, они успели только перерезать австралийский кабель, как на горизонте показался дым, и на «Эмдене» тревожно заревела сирена, отзывающая десант обратно.
Около 9.15 с «Эмдена» ясно рассмотрели быстро приближавшийся Sydney. Крейсер подходил настолько быстро, что капитан Мюллер решил бросить десант и скорее выйти в море, чтобы иметь место для маневрирования, рассчитывая дать бой, как он думал, одному из сравнительно слабых легких крейсеров Ост-Индской эскадры.
Выйдя из гавани, «Эмден» пошёл на север навстречу противнику[79]. Пройдя у Sydney под носом в расстоянии 50 кабельтов, «Эмден» повернул на N и лег на курс, параллельный ему. В 9.45 с 47 кабельтов «Эмден» открыл огонь, и неравный бой начался.
Утро было отличное — тихое и ясное, стрельба «Эмдена» с самого начала велась блестяще, и он быстро пристрелялся. Sydney, неправильно определив расстояние, все время давал перелеты. По свидетельству немцев, только на 12-м залпе получилось накрытие, и в «Эмдена» попал первый снаряд. Неприятельские 4-дюймовые снаряды сыпались градом вокруг Sydney, но на предельном расстоянии вреда они наносили мало, хотя удачным попаданием и был разбит один из постов управления огнем. Номинально имея лишь один узел преимущества в ходе, фактически