и
Landrail, были посланы к этому месту и в 11 часов обнаружили заградитель
«Кёнигин Луизе», вышедший из Боркума накануне ночью. После часа энергичной погони, к которой присоединился и
Amphion, заградитель был потоплен артиллерийским огнем.
Пролилась первая кровь!
Экипаж «Кёнигин Луизе» подобрали на Amphion, и поиск продолжался дальше. Возвращаясь на следующее утро обратно и опасаясь неприятельских заграждений, в 6.30 Amphion изменил курс с расчетом обойти заграждения. Однако в тот момент, когда он считал себя в безопасности от мин, под судном произошел взрыв, вслед за которым последовал второй, и крейсер почти мгновенно затонул, потеряв офицера и сто пятьдесят матросов. При этом погибли и почти все спасенные с «Кёнигин Луизе».
Заграждение оказалось поставленным в районе между побережьем Суффолка и меридианом 3° Ost, т. е. как раз на «большой торговой дороге». Этим не только попирались освященные временем законы и обычаи морской войны, но и совершенно не принималась в расчет судьба нейтральных мореплавателей. Тотчас флотилии миноносцев были отозваны в Гарвич, крейсеры — в Доунс, и немедленно приступили к тралению всего подозрительного района.
Адмирал патрулей получил приказание установить днем и ночью дозор у побережья для предупреждения дальнейших заградительных операций. Система защиты побережья под влиянием коварных действий врага сразу приобрела определенный характер и в дальнейшем могла быть действенной только потому, что основой ее послужила концентрация флотилий в наиболее удобных пунктах, без растягивания их кордоном по всему побережью.
Случай с «Кёнигин Луизе», естественно, усилил беспокойство главнокомандующего за свою базу, тем более, что местопребывание флота на второй день войны не могло быть не обнаружено противником. Задержали еще несколько траулеров с голубями, и со многих судов поступали донесения о замеченных перископах подлодок.
Директива о наблюдении за северным проходом заставила адмирала Джеллико отозвать к себе линейные крейсеры и 3-ю крейсерскую эскадру. Оркнейские и Шетландские острова остались открытыми, и он настаивал на скорейшей присылке ему 6-й крейсерской эскадры и Invincible. Однако этому мешали серьезные причины.
Еще в мирное время при обсуждении планов войны не последнее место отводилось опасениям, что в первые недели войны среди населения островов могут возникнуть панические настроения и страх голода. Действительно, признаки такой паники были налицо. Приходилось весьма и весьма считаться с необходимостью защиты торговли, требовалось любой ценой предотвратить возможность неприятельских операций на путях, по которым доставлялось продовольствие для страны. Эта забота вносила большое беспокойство и, весьма возможно, заставляла придавать излишнее значение всяким сведениям и слухам о появлении в том или ином месте неприятельских судов. В результате 6-я эскадра оказалась разбросанной по многим направлениям: