– Идем, – сказал брат Тимофей, и они снова двинулись во мрак, простирающийся впереди.
***
26 февраля 2006 года, 11.11
Монастырь Святого Иоанна
Хора, остров Патмос
Над головой торжественно звонили воскресные колокола, а Джейме стояла в подземелье, прижимаясь к каменной стене. Через какое-то время ее зрачки привыкли к полумраку, и свет, проникающий в отверстие сверху, помог ей осмотреться.
Джейме поняла, что это была прачечная. Гери и монах так и говорили. Вдоль одной стены выстроились большие стиральные и сушильные машины, посреди помещения стоял длинный деревянный стол, под ним разместились корзины для сортировки белья.
Вдоль стены, проходившей перпендикулярно лестнице, тянулся желоб, в который из старой трубы лилась непрерывная струя воды.
В прачечной имелась всего одна дверь. Похоже, Гери и брат Тимофей вернулись сюда, прежде чем исчезнуть снова. Судя по тому, что фоном их разговора было громкое журчание воды, они находились где-то рядом с желобом. Затем раздался скрежет, и они покинули прачечную.
Джейме непроизвольно опустила руки в ледяной поток. Значит, лестница скрывается где-то за желобом или под ним? Если так, то как до нее добраться?
Джейме провела рукой по верхнему краю каменного желоба, но ничего не нащупала. Тогда она опустилась на корточки и поступила так же с нижним краем. На этот раз ее рука наткнулась на деревянную педаль. Сдвинуть ее рукой Джейме не смогла. Она встала, надавила на педаль ногой, приложив к ней весь вес своего тела, и желоб послушно отошел от стены.
За ним зиял непроницаемый мрак.
Развернувшись, Джейме прошла к двери в подземный коридор и открыла ее. На стене были закреплены железные кольца, но, судя по всему, Константин, он же брат Тимофей, забрал единственный факел.
Из противоположного конца помещения донесся скрежет. Это каменный желоб медленно заскользил на место. Не раздумывая, Джейме бросилась к потайному входу, поставила ногу на первую деревянную ступеньку лестницы и быстро забралась в отверстие.
Тяжелый камень едва не ободрал ей макушку, но она успела вовремя пригнуться.
Камень встал на место, и Джейме зависла в кромешной темноте на древней деревянной лестнице.
Она опять чуть задержалась, чтобы перевести дыхание.
***
26 февраля 2006 года, 11.22
Главный корпус горнолыжной гостиницы «Голден хилл»
Клостерс, Швейцария
Вытерев с губ Бартлетта какао, Патси Ковингтон улыбнулась сыну.
– Мамочка поднимется в верхний корпус, но всего на одну ночь. Увидимся завтра.
Мальчик, играющий с маленьким самолетом, подарком нового ухажера Меган, едва ли обратил внимание на слова матери.