После первых двух кораблей, построенных по проекту 949, началось строительство подводных крейсеров по усовершенствованному проекту 949А (шифр «Антей»), В результате модернизации лодка получила дополнительный отсек, позволивший улучшить внутреннюю компоновку средств вооружения и бортового оборудования. В результате несколько выросло водоизмещение корабля, в то же время удалось уменьшить уровень демаскирующих полей и установить усовершенствованное оборудование.
По оценкам ряда отечественных специалистов, по критерию «эффективность-стоимость» ПЛАРК 949-го проекта является наиболее предпочтительным средством борьбы с авианосцами противника. По состоянию на середину 80-х годов стоимость одной лодки пр.949А составляла 226 млн. рублей, что по номиналу равнялось лишь 10% стоимости многоцелевого авианосца «Рузвельт» (2,3 млрд. долл. без учета стоимости его авиационного крыла). В то же время, по расчетам экспертов ВМФ и промышленности, один подводный атомоход мог с высокой вероятностью вывести из строя авианосец и ряд кораблей его охранения. Однако другие достаточно авторитетные специалисты подвергали сомнению эти оценки, считая, что относительная эффективность ПЛАРК завышена. Следовало учитывать и тот факт, что авианосец являлся универсальным боевым средством, способным решать предельно широкий круг задач, тогда как подводные лодки являлись кораблями значительно более узкой специализации.
| | закладка | спуск на воду | ввод в строй |
| проект 949 К-525 «Архангельск» | 1978 | — | 30.12.80 |
| К-206 «Мурманск» | — | — | — |
| проект 949А | | | |
| К-148 «Краснодар» | — | — | 1986 |
| К-132 «Иркутск» | — | — | 1987 |
| К—119 «Воронеж» | — | — | 1988 |
| К-173 «Красноярск» | — | — | 1989 |
| К—410 «Смоленск» | — | — | 1990 |
| К-449 «Челябинск» | — | — | 29.12.90 |
| К-456 «Вилючинск» | — | — | 1991 |
| К-266 «Орел» | — | 22.05.92 | 1992 |
| К-186 «Омск» | — | 08.05.93 15.12.93 |
| К-141 «Курск» | 1992 | 1994 | 20.01.95 |
| К-150 «Томск» | — | 18.07.96 | 1996 |
| К-329 «Белгород» | — | — | — |
| К-135 «Волгоград» | | | |
В состав Северного флота вошли К-119, К-141, К-148, К-206, К-266, К- 410, К-525. Остальные корабли несут службу на Тихом океане.
В настоящее время лодки проекта 949 выведены в резерв. В то же время группировка подводных лодок проекта 949А является, наряду с самолетами морской ракетоносной и дальней авиации Ту-22М-3, фактически единственным средством, способным эффективно противостоять ударным авианосным соединениям США. Наряду с этим боевые единицы группировки могут успешно действовать против кораблей всех классов в ходе конфликтов любой интенсивности.
Прочный корпус двухкорпусной подводной лодки, выполненный из стали, разделен на 10 отсеков. По бокам рубки, имеющей относительно большую протяженность, вне прочного корпуса расположено 24 спаренных бортовых ракетных контейнера, наклоненных под углом 40°.