Призрак Марши Корделл находился в комнате, но она притаилась в углу, до сих пор настороженная и испуганная.
— Что за человек мог сотворить такое? — продолжал шериф. — И… изнасиловать и убить такую славную женщину…
Гидеон резко обернулся. Изнасиловать?
— Она подверглась сексуальному насилию?
Шериф кивнул и сильнее затеребил края шляпы.
Итак, это не позволяло связать данное убийство с Табби. В других делах не было никаких признаков какой-либо сексуальной деятельности.
— Было бы неплохо, если бы вы упомянули эту информацию в том сообщении, которое мне прислали.
— Мисс Корделл была порядочной женщиной. Не было никаких оснований оглашать эти подробности после ее смерти. Более того, мы держим эту часть расследования закрытой. Незачем афишировать все, что случилось.
— ДНК? — решительно спросила Хоуп.
Шериф покачал головой.
— Нет. Экспертиза показала, что мужчина пользовался презервативом.
— Детектив Мэлори, — позвал Гидеон расчетливо спокойным голосом. — Не выйдете ли вы с шерифом Вебстером наружу и не посмотрите, что еще он может добавить к делу Корделл?
— Отличная идея, — отозвалась Хоуп. Шериф не хотел уходить, но когда Хоуп взяла его под руку и потянула к двери, послушно, словно был на поводке, последовал за ней.
Оставшись в зловещей комнате один, Гидеон перевел взгляд в дальний угол, где в шаре нечеткого света ждал призрак Марши Корделл. Он не сильно рассердился на шерифа, хотя эта поездка и отняла один день от его нынешнего расследования и поисков Табби. Если он очутился здесь, значит на то есть причина.
— Поговорите со мной, Марша, — тихо позвал он. — Расскажите, что с вами случилось.
Она принимала форму постепенно, шар света изменил цвет и форму, став более четким. Марша Корделл была пухленькой, симпатичной женщиной, ростом около метра пятидесяти. Длинные каштановые волосы были стянуты сзади в пучок. Она хорошо вписывалась в эту старомодную комнату.
— Вы видите меня, — промолвила она дрожащим голосом.
— Да, вижу. — Гидеон оставался спокойным и неподвижным, чтобы ненароком не спугнуть ее. — Марша, вы знаете, что мертвы?
Она кивнула.
— Я видела, как они пришли и забрали мое тело. Я кричала, чтобы они помогли мне, но никто не услышал.
— Я вас слышу.
Марша приблизилась к нему, медленно и заметно недоверчиво. Одно неверное движение, и она может исчезнуть. Она не была сердитой, как Шерри и Лили. Она была испуганной.
— Вы расскажете мне, что здесь случилось? — мягко попросил Гидеон.
— Я впустила его, не подозревая о его намерениях.
Его . Не Табби, как он и заподозрил, услышав об изнасиловании. Однако, он мог выяснить, кто изнасиловал и убил бедную женщину, а затем отправить ее дух в лучшее место. В этом смысле его поездка не будет бесполезной тратой времени.