Игры для ребенка не только развлечение и забава. Игра помогает ему узнавать мир, учит общению, развивает речь, движения, чувство цвета и формы.
Игру нельзя заменить никаким другим видом деятельности. В процессе игры дети овладевают своим телом, осваивают навыки общения с предметами, познают их свойства, учатся узнавать эмоции других, общаться и выражать свои переживания и чувства. Позже они приобретают способность ставить цель и подбирать средства для ее достижения, планировать и осуществлять совместную деятельность. Дети легко и с удовольствием проделывают это в игре. Никакая другая деятельность не обладает такой побуждающей силой для упражнения и повторения.
Все виды игр, возникнув в определенном возрасте, усложняются и «живут» в игровой деятельности ребенка на протяжении всего детства. Из некоторых игр «вырастают» взрослые виды деятельности – спортивные и азартные игры, хобби и даже профессии (спортсмены, артисты, дизайнеры). С другой стороны, сами виды игры не являются самостоятельными, независимыми. Их развитие согласуется с логикой развития психики ребенка и происходит в рамках становления единой сложной игровой деятельности. Общим для всех видов игр является то, что они развивают творческие способности, умение применять свои знания и навыки, образуют положительный эмоциональный фон для становления интеллектуальных, эмоциональных и личностных качеств ребенка.
Детям необходимы совместные игры со взрослыми. С самых ранних этапов развития человеческой культуры в таких играх взрослые обучали детей и помогали им осваивать мир, понимать свое место в нем. Играя с малышом, воспитатели дома ребенка сами учатся, лучше узнают и понимают его, устанавливают близкие, доверительные отношения с детьми. Изучая особенности поведения ребенка в игре и умея играть с ним, воспитателям нетрудно обыграть, при необходимости, неприятные моменты в жизни ребенка, придумать собственные игровые приемы для обучения и воспитания.
Специальные обучающие игры помогают перевести полученный опыт в игровую деятельность, освоить символические действия, способы замещения реальных предметов и действий. Для развертывания игры, ее творческого развития необходима, прежде всего, организация игровой среды – оформление игрового уголка, атрибутика для игр. Игра не возникает сама по себе, ей необходимо учить и руководить ее развитием. Обучение игре требует от взрослого большого такта и осторожности. Задача воспитателя – вызвать интерес к игре. Взрослые могут включиться в уже начатую ребенком игру, побуждая его придумывать новые сюжетные ходы. Нельзя превращать руководство игрой в навязывание готовых рецептов и директивные указания. Давайте детям свободу выбора – чем заняться, во что поиграть. Не навязывайте детям во что бы то ни стало те занятия, которые выбрали для них сами.