По данным Всероссийской диспансеризации, 80,4 % детей в Российской Федерации имеют отклонения в нервно-психическом развитии (НПР). Исследования, проведенные на кафедре поликлинической педиатрии РМАПО, показали, что при поступлении в дома ребенка нарушения НПР имеют 94,1 % воспитанников. Преобладают дети, отстающие на 1–2 эпикризных срока. Наблюдается тенденция к ухудшению показателей НПР у воспитанников в возрасте одного года, возрастает число детей III группы развития. В определенной мере это связано с высокой заболеваемостью детей на первом году жизни, негативно отражающейся на динамике их психического развития. В дальнейшем происходит постепенное улучшение развития детей. Вместе с тем к трем годам формируется относительно постоянная по количеству группа детей со значительным отставанием (на три и более эпикризных срока) в развитии. Следует отметить своеобразие НПР воспитанников домов ребенка: для них характерно медленное улучшение показателей, отсутствие качественного скачка в развитии, связанного с развитием речи и характерного для второго года жизни, неравномерность и мозаичность развития.
Поведение, важнейший показатель функционального развития детей, нарушено более чем у 80 % воспитанников при поступлении. Большой проблемой являются нарушения сна, поскольку его длительность и качество способны повлиять на самочувствие и поведение ребенка, способность к обучению. Длительно существующие нарушения сна могут отразиться на физическом развитии и соматическом здоровье ребенка.
Значимым являются нарушения эмоциональной сферы (74,5 %), поскольку имеется связь отрицательного и малоэмоционального фона и нарушения развития детей, их социальной адаптации.
Для воспитанников домов ребенка характерна низкая резистентность, проявляющаяся высоким уровнем острой заболеваемости в течение первых трех лет жизни, склонность к осложненному течению острой патологии. Так называемым синдромом частой заболеваемости страдают 59,1 % детей первого года жизни и 21,3 % детей второго года. Изучение антиинфекционной резистентности (тест АМФК) выявило, что становление противомикробного иммунитета у воспитанников домов ребенка происходит в более поздние сроки (к 4–5 годам), что свидетельствует о функциональной незрелости иммунной системы у значительного количества детей в интернатных учреждениях.
Общая заболеваемость высока во всех возрастных группах. По данным Всероссийской диспансеризации 2002 г. заболеваемость в домах ребенка за 10 лет выросла на 14 % и в 2002 г. составила 4817,4‰. Однако, по данным исследований, проведенных на кафедре поликлинической педиатрии РМАПО, заболеваемость составляет около 7000‰. Существенные различия, по-видимому, связаны с углубленным характером обследования детей, включающего современные методы диагностики.