– Она по делам отпросилась. А я тут ни при чем, – лепетала бабушка, отворачиваясь от «срама».
Посуда там тоже была. Издали представлявшаяся такой заманчивой, при ближайшем рассмотрении она оказалась скучной и обыденной. Рядом с магазином развевались на ветру аляповатые полотенца, под ними гнездились меховые игрушки гигантских размеров.
– Что тебе понравилось? – спросил Коловорот, приобнимая меня за плечи.
– Вот это.
– Действительно? Может, лучше выбрать что поинтереснее? Хотя я понимаю, с твоей манией бить посуду надо иметь под рукой целый сервиз.
Шесть синих бокалов для чая. Мое приданое.
– И вот этот чайник, пожалуйста.
От полотенца я отказалась категорически. Плавали – знаем. Такие линючие – жуть.
Отправились дальше. Внезапно начались горы. Не острые, а сглаженные, но все равно очень большие. Дорога взлетала вверх, и с ее верхней точки можно было видеть далекий волнистый горизонт.
– Скоро приедем. Ты есть хочешь?
Выудив из пакета бананы, он положил мне их на колени. Я взяла два и, очистив, предложила один ему.
– Вон, смотри. Там слева твой город.
Шоссе повернуло, оставив незнакомый город где-то внизу. На миг сверкнуло озеро, и мне показалось, что на нем стоит церковь.
– Монастырь на острове, – уточнил не глядя Коловорот.
Город, больше похожий на смесь предприятий и частного сектора, остался позади, и машина съехала на проселок. На котором колдобин было не меньше, чем камней. Ко всему прочему, дорога напоминала стиральную доску. На мой вопрос Коловорот рассказал про какой-то грейдер, который выгрызает дорогу.
– По идее, он ее выравнивает.
Начался роскошный сосновый бор. По которому сновали группы грибников. Я напряженно ожидала появления деревни.
Коловорот несколько приврал. Он говорил «поблизости», «в окрестностях», а оказалось – целых двадцать километров. Бор сменился неопрятным чапыжником и огромными проплешинами вырубов. Потом мы пересекли странную дорогу, выложенную бетонными плитами, из которых вызывающе топорщилась арматура, намекая на прощальный привет колесам.
Первая деревня торчала на маковке горы, словно прыщик. Вторая мне приглянулась гораздо больше. Она раскинулась по берегам длинного озера. На другом берегу на четырех округлых холмах расположились веселые приветливые домики. Я было оживилась, прикидывая, в каком из них мне предстоит провести остаток лета. Но машина вильнула мимо разрушенной церкви, за которой в низине оказалась узкая мелкая река. Проскочив сомнительной крепости деревянный мостик, мы оказались у кладбища. У меня екнуло сердце. Не люблю я эти последние приюты, хоть и прикрытые тенью громадных елок. Не дорога, а американские горки. Вверх-вниз. Через пять минут снова показались дома. Коловорот сбавил скорость и посигналил просто так, не обращаясь ни к кому.