Не дослушав, он снова рассмеялся. А потом сказал:
– Вы женщина. Вам не дано понять трагедию мужской слабости, – и внимательно посмотрел на меня. Взгляд его был бархатным, обволакивающим…
Я отвела глаза:
– Если проблему называть трагедией, то она в нее и превратится.
– А если проблему не замечать, то можно многое потерять.
– Что, например?
– Можно потерять тех, кого мы полюбили.
Мое головокружение продолжалось. Я почему-то подумала, что до Америки очень далеко…
Как сквозь туман до меня доносились слова заказчика:
– Импотенция – трагедия для мужчины… Любой мужчина понимает, что женщина не может быть счастлива без полноценного секса.
Мне надо немедленно собраться с мыслями!
– Вы считаете, что из-за неполадок в интимных отношениях можно потерять любимого человека? – спросила я.
– Да, именно так я считаю, – сказал он и закинул ногу на ногу. Потом слегка наклонился ко мне. – Открою вам страшную тайну: так считает большинство мужчин. Потому что это, увы, объективная реальность.
– Это мужской взгляд, – возразила я, почему-то очень волнуясь. – Все может пойти под откос, если до этого не налажены другие отношения. Не близкие.
– А какие? Далекие? – улыбнулся он.
Я поняла, что неудачно выразилась.
– Я хотела сказать: не те отношения, которые мы называем близкими. А другие. Те, без которых подлинная близость невозможна. В первую очередь необходимо умение принимать и понимать друг друга… Мне кажется, настоящая мужская слабость – когда этого нет.
Он слушал молча и очень заинтересованно.
– А нарушение здоровья, нарушение кровообращения по сравнению с этим сущие пустяки! – произнесла я. – Если человек дорог, то он дорог любым. А женщина всегда инстинктивно поймет, что надо делать. Кстати, тогда и ваши бальзамы не помешают…
– Откуда вы все знаете? – Заказчик опять продемонстрировал свою замечательную мягкую улыбку. – Мне кажется, вы кого-то оправдываете или защищаете…
– У меня богатый жизненный опыт! – отрезала я. – Кроме того, я читаю книги.
– Богатый опыт – это большое количество увлечений? Впрочем, я задал бестактный вопрос.
– Дело не в количестве увлечений. Их у меня совсем мало… Но их качество делает совсем не нужным поиски новых связей. – Я и сама не поняла, что сказала.
– Как вы мне нравитесь! – внезапно прервал он мои запутанные речи. – Очень нравитесь. А что, если я предложу вам отношения? Какие хотите. Хоть далекие, хоть близкие! Поверьте, вы не пожалеете.
Надо было сказать, что у меня есть жених. Чтобы сразу все стало ясно. Но эти слова почему-то не выговаривались. После затянувшейся паузы я произнесла: