До апрельских каникул еще больше месяца. Вспомнилось, как однажды ранней весной она, практикантка педагогического института, повела свой самый первый класс в цирк. В фойе перед представлением ребята не слушались, шумели. Их никак было не собрать в группу, они упорно не хотели видеть в ней учительницу. Она готова была заплакать. И неожиданно пришел на помощь медведь. Да, это был медведь – большой, сильный, добрый. Громким басом он призвал ребят к порядку, и все его послушались. Они, конечно, поняли, что это не настоящий медведь, а актер в медвежьем костюме, но притихли и смотрели на него с восторгом и уважением. Весь спектакль он был рядом с их группой…
Сейчас Ольга Ивановна – опытный преподаватель, и проблем с дисциплиной в классе у нее нет. Но в моменты, когда бывает сложно и одиноко, она вспоминает слова, которые произнес ее таинственный герой: «Все будет отлично. Скажите им, что я ваш ручной медведь».
Ручной медведь… С ним бы она всегда чувствовала себя спокойно и уверенно.
…Михайлов-старший был недоволен собой. Что подумает Ольга Ивановна? Он понимал, что никогда не умел непринужденно общаться с женщинами, чувствовал напряжение в их присутствии, но даже не предполагал, что сегодня все выйдет настолько нелепо. Хотел отдать ей пилу и сказать что-то вроде: «Вот вам инструмент для того, чтобы ваша мечта сбылась». Чтобы вышло полушутя, но с намеком. Она бы обязательно спросила: «Это вы о финском домике с сауной? И кто же это будет делать?» И тогда бы он сказал ей: «А я на что? Я готов для вас целый дворец построить!»
Что он ей вместо этого брякнул? Почему у нее был такой растерянный вид? Она приняла его за сумасшедшего. Наверное, сейчас она смеется над его странным поведением вместе с подругами… или с другом. Конечно, у такой красавицы обязательно должен быть друг. Зачем ей одинокий вдовец с сыном-подростком?
Михайлов кружил по комнате как по клетке. «Ну почему я свободно общаюсь с женщинами только по делу?» – с тоской думал он. При одном взгляде на Ольгу Ивановну, хрупкую сероглазую шатенку, ему хотелось защитить ее, избавить от всех забот, заслонить от любых неприятностей.
Михайлов специально соглашался участвовать в школьных мероприятиях, чтобы лишний раз увидеть ее. Он вспомнил, как дежурил на новогодней школьной дискотеке – следил за порядком. Ольга Ивановна прошла мимо, даже не взглянув на него. Она оживленно разговаривала с другой учительницей. «Как хочется на природу, в домик с сауной!» – расслышал он. С тех пор он почему-то часто представлял, как строит для нее финский домик…