Еще один раскат сотряс дом. Фейт бросилась к окну и раздвинула занавески. Из-за грозы стало почти темно, и пока она беспокойно вглядывалась в дорогу, небо пронзила разветвленная страшная молния.
Гроза далеко, и ей нечего бояться. Молния минует дом. Но Фейт хотелось, чтобы все это поскорее прошло.
Она попала в страшную грозу ребенком, этим и объясняла свою фобию — боязнь грома. Желание бежать, прятаться, — нелогично, жестко сказала она себе, нехотя отойдя от окна и возвращаясь к стулу.
Если включить погромче телевизор, то она даже не услышит грома. Эта страшная гроза пройдет мимо… Но через полчаса Фейт уже поняла, что она не пройдет мимо и движется прямо на их дом.
— Прошу прощения, — извинился Нэш, — мне нужно идти. Фейт боится грозы, а эта, несмотря на прогноз, кажется, слишком близко.
Через несколько минут, расплатившись по счету, Нэш сел в машину и погнал в «Хаттон». Он включил радио и услышал, что гроза изменила направление и становится все свирепее.
Нахмурившись, Нэш вдавил газ. Понятно, что он беспокоится, убеждал он себя, ведь Фейт, возможно, носит его ребенка…
Но, как бы быстро он ни ехал, стихия оказалась быстрее. Нэш видел, как озаряется вспышками небо перед ним, слышал завывание ветра и треск, но, высчитывая время между вспышками и раскатами грома, понимал, что центр урагана еще в нескольких милях. Очередная вспышка разорвала небо. Нэш ругнулся, увидев, как расщепленное молнией дерево рухнуло на шоссе, перегородив дорогу. Он быстро развернул машину и поехал в обратном направлении. Если он поедет по объездной дороге, то потеряет не меньше получаса, но другого выхода не было.
Фейт задрожала, когда новая вспышка озарила темноту за ее окном. Она беспокойно начала считать, ожидая раскат грома.
Десять секунд… двадцать… Гроза еще далеко, много миль отсюда…
Она в полной безопасности. Незачем паниковать. «Хаттон-хаус» сотню лет выдерживал летние грозы. Но дом был построен на высоком месте, его шпили устремлялись в самое небо. Сила урагана уже не оставляла сомнений, что нужно крепкое укрытие… Фейт молила, чтобы его разрушающая энергия не коснулась ее.
По периметру дома тянулась рама, к которой крепились невысокие декоративные решетки под окнами. Если молния попадет туда…
Как будто прочитав ее мысли, небо послало новую ярчайшую вспышку, за которой почти незамедлительно последовал грохот грома.
Страх сминал все доводы рассудка, наполняя Фейт ужасом. Ураган грозил разрушить дом.
… Тем летом, когда она оставалась здесь, тоже была гроза. Нэш нашел ее сжавшейся на лестничной площадке — она села, прислонилась к стене и зажала ладонями уши. Он увел ее в свою комнату, разговаривал с ней, успокаивал, пока шторм не закончился…