Мысль о необычном коврике появилась еще раз, а потом исчезла уже окончательно. Когда возвращаешься домой после такого приятного времяпровождения, мыслей бывает не так много – сначала о чае с чем-нибудь вкусненьким, а потом о кресле-качалке с книгой или о диване с телевизором, смотря по обстоятельствам. Одним словом, имела место поистине уникальная ситуация: спокойный вечер в ведьмином домике. По телевизору – пришлось купить новый, не выгонять же рыбок, – шел детективный сериал, на авангардном стеклянном столике теснились лакомства, которые проявляются в начале лета: черешня, клубника с взбитыми сливками, и мороженое с тертым шоколадом.
* * *
Тихий семейный вечер продолжался, пока я не обнаружила, что одна из моих любимых сережек с гранатами осталась на берегу озера, если не лежит на его дне. Нет, до утра это не подождет. Сами по себе сережки не представляет большой ценности, но когда-то они мне были подарены одним… а, впрочем, это совершенно не важно; не люблю я терять свои вещи и все тут! Отправив в рот еще одну ложку сбитых сливок, (знаю, что от этого полнеют… если все время об этом думать) я оседлала метлу и вылетела на поиски любимой сережки.
В Озерках было тихо. Ночь потихоньку перетекала в раннее утро. Пользуясь отсутствием людей, в озере беззаботно плескалась рыба. Надо же, не выловили еще всю! А вот и моя сережка: зацепилась за длинный стебель осоки. Наверно, это произошло, когда нам вздумалось поиграть в прятки. Вот и хорошо, теперь еще разок искупаться и домой…
Но тут мне послышалось, что рядом кто-то тихонько скулит, похоже, потерявшийся щенок. Это же надо – забыть живое существо как ненужную вещь! Пусть ко мне за помощью даже и не обращаются, не то получат ее по полной программе. Но не оставлять же щенка здесь; ему одиноко и, вдобавок, этот утренний туман, в котором станет страшно даже тем, кто старше и храбрее потерявшегося собачьего малыша. Магическое зрение подтвердило, что никаких неприятных сюрпризов меня не ожидает: там впереди действительно детеныш, который нуждается в помощи.
– Кис-кис, то есть, ко мне! Собачка, я иду тебя выручать!
Но вместо щенка я увидела девочку-подростка. Обхватив коленки руками, она сидела на уже знакомом красном коврике с восточным узором и тихо плакала. Увидев меня, она сначала шарахнулась прочь, а потом заревела в голос. Пришлось пережидать поток слез, а потом применить слабенькое успокаивающее заклинание.
– Денис пропал, отошел на минутку, а его уже час, как нет. Кто-то его схватил! Ой, ну зачем мы только остались здесь до утра? А все он: дома родители, да прикольно провести ночь под открытым небом, как в американском кино… Я знаю, его съели как в том ужастике! Там, в тумане, кто-то ходит и меня тоже собирается съесть!..