Обратим внимание на любопытные штрихи биографии брата Председателя ЦИК. Завель Свердлов оказался практичной фигурой. Еще до революции 1905 года, подростком оказавшись в одной камере с арестованным Горьким, он привлек внимание писателя, который позже объявил его своим приемным сыном, позволив ему носить имя Зиновия Алексеевича Пешкова, и даже организовал его крещение. О том, что и «крещение» и «усыновление» Зиновия Горьким были чистой воды фикцией, свидетельствует и сам писатель, который сообщал в 1921 году Ленину: «На днях вызвал сюда из Парижа Зиновия Пешкова, так называемого приемного сына моего».
В 1906 году «приемный сын» совместно с Горьким совершил длительную поездку в США. Во второй раз Зиновий уехал за океан в 1911 году, где через брата Вениамина познакомился с Якобом Шиффом. Позже многочисленные друзья Свердлова-Пешкова и покровители из французских «высших сфер» вспомнили, что он долго жил в Америке, говорил по-английски и имел там большие знакомства. В мировой войне Зиновий участвовал рядовым во французской армии, и когда после ранения он потерял руку, его покровители нашли ему приличное занятие.
Учитывая его связи с американскими финансовыми кругами, его послали в США, чтобы инициировать через них вступление Америки в войну с Германией. И, как уже говорилось, поскольку продолжение войны было связано с планом по свержению в России монархии, то очевидно, что в качестве посредника между масонскими кругами Франции и антицарскими силами в России Зиновий Пешков принимал непосредственное участие в перевороте против Николая II. Летом 1917 года, получив звание капитана французской армии, Зиновий Пешков был назначен представителем Франции при Временном правительстве, и Керенский наградил его орденом Св. Владимира 4-й степени.
Во время Октябрьской революции Зиновий был в Петрограде, где встречался «по служебным делам» со своим братом Яковом, занявшим высокое положение в правительстве. О чем говорили между собой братья, неизвестно, но накануне переезда с 10 по 11 марта 1918 г. Советского правительства в Москву французские власти дали своему агенту новое задание. В анкете 30-х годов он так перечислял этапы своей военной службы: «16 января 1918 года Военное министерство вызвало меня в Париж, чтобы направить в Россию Северным путем. 7 марта 1918 года я получил приказ Генерального штаба отправиться в Восточную Сибирь, через Америку и Японию. При этом у меня имелось особое задание в Вашингтоне от Министерства иностранных дел. 1 июня 1918 года я прибыл в Токио, потом в Пекин, в конце июля я был в Сибири».