Центральной фигурой классической политической экономии является Адам Смит. Ему принадлежит разработка трудовой теории стоимости, учения о производительном и непроизводительном труде, о разделении труда, классовом составе современного ему общества. Важнейшей частью его теории является учение об экономической свободе субъектов рыночных отношений и тех сферах, где государство должно ее ограничивать (учение о «невидимой руке рынка», которая незримо направляет действия всех участников рынка на рост «богатства народов»).
К классической школе политической экономии относится и Давид Риккардо, продолживший учение А. Смита о трудовой стоимости, углубил представление о происхождении прибыли, о заработной плате, земельной ренте. Несомненной научной заслугой Д. Рикардо является разработка им теории дифференциальной ренты.
Лауреат Нобелевской премии П. Самуэльсон рисует такую картину дальнейшего развития экономической теории: «Не далее как столетие назад… экономическая наука раздвоилась: одно направление через неоклассическую экономику и кейнсианство пришло к посткейнсианской магистральной экономике. Другое направление вышло из Марксова «Капитала» и его заново открытых более ранних работ по экономике».
Однако, если исходить из приведенных выше критериев (сформулированных Ш. Жидом и Ш. Ристом), то возникает вопрос, насколько оправданным является отнесение к классикам (или «неоклассикам») тех, кто целиком отвергает принципиальные положения «классиков» (например, теорию трудовой стоимости), поскольку в таком случае речь идет не об обновлении или углублении теории классической политической экономии, а о полном отрицании соответствующих положений.
12. ЭКОНОМИЧЕСКОЕ УЧЕНИЕ У. ПЕТТИ
Уильям Петти (1623–1687) – «отец английской политической экономии» (К. Маркс). С 1662 по 1687 г выпустил пять экономических произведений, по названию которых можно судить о его научных интересах: «Трактат о налогах и сборах», «Политическая анатомия Ирландии», «Политическая арифметика», «Кое-что о деньгах», «Слово мудрых».
У. Петти начал изучать экономические явления, когда в английской экономической науке происходил переход от меркантилизма к классической политэкономии. В начале научной деятельности он разделял взгляды меркантилистов. Так, золото и серебро он считал преимущественной формой богатства, доказывал целесообразность применения труда для производства таких товаров, которые привлекут из-за границы деньги. Однако в вышедшей в 1682 г. работе «Кое-что о деньгах» он уже отвергает взгляд, согласно которому богатство страны определяется количеством золота.