— Я должна поблагодарить вас, — сказала Соня чужим приторным тоном, но выражая самые настоящие чувства. — Просто не знаю, как показать свою благодарность!
— Прекратите, — мягко ответил Мамедов, не отрывая глаз от дороги. — Знаете, я немного мальчишка в душе. Мне нравится строить из себя крутого, — он усмехнулся, как бы иронизируя сам над собой. — Не благодарите меня, лучше порекомендуйте мои вина своим знакомым!
— Ладно, — легко согласилась Соня. — Это можно. Тем более, что продукция у вас хорошая, да и условия выгодные. А что с похитителем? Вы не спешите рассказать!
Он повернулся к ней, внимательно посмотрел в глаза, поглядывая на дорогу достал одной рукой сигарету из пачки, лежащей на приборной панели, щелкнул золотой зажигалкой.
— Софья Михайловна, — он выдохнул сигаретный дым вместе с ее именем. — Там кое-что произошло... Это не должно вас волновать. Он был так себе, человечишко!
— Как это был? — конечно, человек, похитивший ее Игорька, вполне заслуживал самого сурового наказания. Но если Мамедов убил его, значит, она сидит в машине с убийцей. А что, если он сочтет и ее саму «так себе»?
— Он погиб. — коротко сообщил спутник Сони, а увидев выражение ее глаз, резко повернул руль вправо. «Ламборгини» остановился на обочине и Мамедов горячо заговорил: — Соня, поверьте, это был несчастный случай! Все вышло случайно. Я следил за ним, пока мы не приехали к его дому. Он живет в этих башнях в микрорайоне на западном выезде из города. Он поднялся к себе в квартиру, я — за ним. Позвонил. Он открыл. У меня было оружие. Я ворвался к нему, он был готов к нападению. Стал обороняться, завязалась драка. Он выскочил на балкон, я подумал, что он хочет удрать по пожарной лестнице. Бросился за ним, он оттеснил меня к перилам. В какой-то момент мы сцепились и я уже почти падал. Но мне удалось вывернуться, я ударил его и он полетел вниз.
— Боже мой! — Соня, подчиняясь инстинкту выживания, подумала о последствиях. — Вас могли видеть, труп будут изучать в милиции! Они поймут, что его скинули с балкона, и будут искать убийцу! Вы же сами говорили, что не хотите в тюрьму! Господи, какой ужас! Меня тоже посадят за соучастие! И вы спокойно везете меня в ресторан! Вы не мальчишка, а сумасшедший. Из-за вас я наживу неприятности!
Мамедов немного растерялся от ее гневного монолога. Он смотрел в сторону, чуть скосив взгляд влево и вниз. Забытая сигарета тлела в его пальцах, ее золотой огонек отражался в полированных гранях изумруда в перстне. Наконец, он очнулся, потер переносицу и сказал с плохо скрываемым раздражением: