Джеймс покачал головой.
— Нет, Лора. Я никогда не был неблагодарным по отношению к тебе. Долг есть долг. В любом случае, мы еще поговорим об этом. Ребенок хочет есть. Его нужно кормить.
— Тогда тебе лучше покормить эту чертову девку самому.
— Но ты ведь должна кормить ее грудью.
— Ну уж нет. — Лора посмотрела на свою грудь. — Это отвратительное занятие. С меня хватит.
— Что же мы дадим ей?
— Не знаю. Тебе лучше сходить в аптеку и там узнать.
Джеймс недоуменно посмотрел на нее.
— Но Бонни твоя дочь. Она беззащитное дитя. И ты позволишь ей голодать?
— Я и пальцем не пошевелю. Из-за нее мы не можем вернуться к твоей матери. Из-за нее я не могу сидеть во главе стола и звонить в колокольчик, чтобы слуги, сбиваясь с ног, выполняли мои приказания. Это все из-за нее. Если бы это был мальчик, все пошло бы по-другому. Если бы я только знала, что ты звонил матери, я бы вышвырнула эту дрянь на помойку. Она не заслуживает того, чтобы жить.
— Не волнуйся. Все в порядке, — Джеймс видел, как она опять взвинчивается. — Я возьму ребенка, и мы пойдем в аптеку. Миссис Шварц нам поможет. — Он повернулся и быстро ушел.
Миссис Шварц была очень любезна.
— Малышка? Ну конечно, я сейчас приготовлю бутылочку.
Джеймс сидел на стуле и ждал. Он смотрел на Бонни, которая лежала на его руках, икая от голода.
— Бедняжка, потерпи немного, — произнес он нежно. — У твоей мамы депрессия. Это пройдет. А пока я позабочусь о тебе. — Он вспомнил про золотые запонки и бриллиантовую заколку для галстука. «Я их продам и еще посижу дома», — думал он.
Миссис Шварц вышла из-за прилавка, держа бутылочку с молоком.
— Миленькая девчушка, — сказала она с той мягкостью, которая присуща толстеньким бабушкам. — Моя маленькая, держи. — Она вложила бутылку в руку Джеймса. — Учитесь, как кормить малютку. Должно быть, ваша жена расстроена из-за того, что у нее нет молока?
Джеймс, держа бутылочку у рта Бонни, неловко надавил на соску. Сначала девочка поморщилась, почувствовав вкус резины, но попробовав молоко, довольная, принялась сосать.
— Вы только посмотрите! Вот это да! — сказала аптекарша, пихая Джеймса в затылок. — Вы отличный отец. Теперь я расскажу вам, как готовить эти бутылочки.
Джеймс вернулся домой с шестью бутылочками, тремя банками детского питания, и инструкциями, как купать ребенка.
— Приходите, если вам нужна моя помощь, — сказала на прощанье миссис Шварц.
Лора была пьяна. Пустая бутылка из-под шампанского валялась на полу.
— Иди в постель. Я позабочусь о ребенке, — сказал Джеймс.
— Постель? — она взвизгнула. — В постель с тобой… Это все, о чем ты думаешь, сучий сын. — Ее шатало.