Она глубоко вдохнула, стряхивая с себя наваждение, и, подняв голову, с иронией произнесла:
— Я становлюсь законченной лгуньей, а ты поешь мне за это дифирамбы!
— Кто сказал, что ты лжешь? — возразил Уолт. — Ты лишь пообещала миссис Уилсон дать знать, когда состоится наша свадьба. Тот факт, что ты не уточнила, насколько она реальна, еще не значит, что ты соврала. — И он весело улыбнулся.
Ширли, напротив, сразу посерьезнела.
— Все это заходит слишком далеко, — призналась она.
Он взял ее руку и ласково погладил.
— Не надо так терзаться, родная. В борьбе с несправедливостью очень редко удается вести честную игру. А теперь идем, поедим. И знаешь что, Ширли?
— Что? — спросила она, поднимая глаза.
— Я слышал, что здесь будут соревнования: «Кто поймает смазанную жиром свинью?». — Уолт вызывающе приподнял брови. — Смею надеяться, ты сумеешь ее изловить.
В глазах Ширли заиграли лукавые огоньки:
— Подначиваешь меня? Что ж, посмотрим, кто будет смеяться последним. К твоему сведению, коллектив компании полагает, что я уже поймала кое-кого не менее изворотливого. Кстати, девчонки, с которыми ты встречался, считали тебя весьма скользким типом. Во всяком случае, так они мне говорили.
Уолт громко расхохотался, и этот смех вызвал в теле Ширли бурную реакцию, но она заставила себя отогнать непрошеные ощущения.
Спустя десять минут она уже сидела рядом с Уолтом за столиком, и на их тарелках громоздилась груда жареного мяса, картофельного салата и бобов.
Бросив выразительный взгляд на светлое платье Ширли, Уолт протянул ей пачку салфеток.
Он догадался, чего ждут от нас Уилсоны, думала девушка. Я приглашена сюда, чтобы продемонстрировать свою принадлежность к кругу семейных пар и готовность в него вписаться. А значит, нужно забыть обо всем, что мешает мне расслабиться. Уолт ведет себя как галантный кавалер, и я должна отплатить ему той же монетой.
Тут он протянул руку и уголком салфетки стер остатки соуса с ее губ. И подмигнул.
Ширли подмигнула в ответ, а потом тоже взяла салфетку и легко провела по его верхней губе. В ту же минуту щелкнула вспышка и, обернувшись, девушка увидела рядом с собой фотографа.
— Только этого не хватало, — простонала она. — Неужели Уилсону еще и фотографии нужны?!
Уолт обнял ее за талию и слегка прижал к себе.
— Пусть он их получит, родная. — И, наклонившись, мягко коснулся ее губ.
Этот момент фотограф прозевал.
Зато он не упустил возможность запечатлеть их, когда Уолт учил Ширли танцевать тустеп на импровизированной танцплощадке. Следующий щелчок камеры раздался, когда они скармливали друг другу кусочки пирога на конкурсе выпечки, устроенном миссис Уилсон.