Ширли раздирали противоречивые чувства. Рассудок советовал покончить со всем прямо сейчас, а сердце молило потерпеть еще хоть немного.
Но она заставила себя работать. Кое-как ей все же удалось что-то сделать, а потом…
— Уолт, а что мы будем делать дальше? Ты что-нибудь придумал? — спросила Ширли.
Он положил книгу на стол, встал со своего места и подошел к ней.
— Решение напрашивается само собой. — В притихшем полутемном офисе его голос прозвучал как-то слишком спокойно. — Нам надо ответить всего лишь на один вопрос. — Уолт наклонился ниже, положил ладони на стол и пристально взглянул в лицо девушки.
— Какой же это вопрос, Уолт? — спросила она, одновременно наслаждаясь и терзаясь его близостью.
— А вот какой: когда мы поженимся?
Ширли, обомлев, уставилась на Уолта.
Он, словно прочитав ее мысли, поморщился и покачал головой:
— Я хотел сказать, что нам надо продолжать блефовать. Уилсон пока не сдается, и, по-моему, ему нужен хороший толчок — что-то вроде пинка под задницу. Возможно, до него дошли слухи о моей репутации, и он не хочет заглатывать наживку, пока не убедится, что мы собираемся довести дело до конца.
Да она и помыслить не может о том, чтобы выйти за тебя замуж, мысленно усмехнулся Уолт, вспомнив, как Ширли была шокирована, когда он об этом заговорил. Глупо было, конечно, так прямо формулировать вопрос. Ты ведь пообещал себе, что не станешь, как все другие, предъявлять ей какие-то требования. Она и так разрывается между сестрой, боссом и прочей публикой, вечно ставя чужие интересы превыше собственных, и ты не хотел причинять ей неудобства.
Ширли долго не отвечала, внимательно изучая его лицо.
— Я… я не думала, что все зайдет так далеко, — наконец выдавила она, тяжело вздыхая и отводя глаза.
Уолт взял ее за подбородок.
— Я же сразу сказал тебе, что твой шеф — ловкий махинатор, и тебе придется действовать решительно.
Поколебавшись, Ширли кивнула.
— Да, ты говорил это, но…
— И обещал помогать тебе, — напомнил Уолт.
При этих словах девушка вскинула глаза.
— Я в тебе и не сомневаюсь, — сердито сказала она. — Но, чем дальше развиваются события, тем больше я жалею, что втянула тебя в эту историю.
— Да я сам по уши в нее влез, — возразил Уолт. — И хочу, чтобы ты победила! А когда ты получишь новую должность, то разорвешь нашу «помолвку» и тем самым докажешь Годфри Уилсону, что его империя не рухнет оттого, что высокий пост в ней занимает способная, талантливая, но решительно не желающая выходить замуж женщина. От этого выиграют все сотрудницы фирмы.
Ширли понимала, что Уолт прав. Он сам предложил ей помощь и связал себя определенными обязательствами. Но сейчас она уже и сама не знала, что ей нужно, зато была твердо уверена, что хочет дать ему то, к чему он стремится.