При любой ране самая большая опасность для организма таится в кровотечении и инфекции. Значение немедленной первой помощи велико — ее задачами являются остановка кровотечения и предотвращение заражения раны. В тех случаях, когда кровь из раны вытекает наружу, речь идет о наружном кровотечении, особенно значительном при рубленых и глубоких резаных ранах. При колотых и огнестрельных ранах, а также ранах внутренних органов, возникающих при ударе тупым предметом, наблюдаются разрывы печени, селезенки, почек и крупных сосудов. В таких случаях происходит внутреннее кровотечение, под которым подразумевается кровотечение в полости тела.
Чаще всего рана инфицируется гноеродными бактериями. На поверхности кожи находятся миллионы бактерий; их количество на 1 мм немытой кожи достигает 200 миллионов. При внезапном ранении кожи камнем, ножом, иглой, занозой или шипом бактерии проникают в рану и вызывают гнойный воспалительный процесс, осложняющий лечение и заживление раны. При неправильной обработке раны немытыми руками или же при использовании загрязненного перевязочного материала заражение раны микробами еще более возрастает.
Бывают случаи заражения и иными микробами — чрезвычайно опасно инфицирование раны палочками столбняка, попадающими в рану из земли, пыли, помета. В таких случаях возникает столбняк, проявляющийся сведением мышц шеи, затрудняющим жевание и глотание, сведением околоротовых, спинных мышц и, наконец, судорогами дыхательной мускулатуры и удушьем. При подозрении на столбняк следует немедленно начать лечение, иначе неизбежно наступает смерть пострадавшего. Эффективным средством борьбы является профилактическая прививка противостолбнячной сыворотки.
Газовая гангрена возникает при заражении раны микробами, размножающимися в инфицированных ранах без доступа воздуха. При сдавливании области раны слышится скрип, обусловливаемый образующимися пузырьками газа. Пораженная кожа красного цвета. Попадание микробов из раны в кровеносные сосуды приводит к гибели.
Отсутствие правильной обработки ран имеет роковые последствия. Для обработки раны необходима марля, вата, бинт и какое-либо дезинфицирующее средство. Разумеется, обработку ран следует проводить по возможности чистыми, вымытыми руками.
Если рана сильно кровоточит, то сначала надо остановить кровотечение. Затем начинают перевязку. При отсутствии дезинфицирующего раствора рану достаточно сверху просто прикрыть чистой марлей, затем наложить слой ваты и перевязать всю рану бинтом. Если в распоряжении имеется какое-либо дезинфицирующее средство — йодная настойка, перекись водорода, то кожу вокруг раны сначала дважды или трижды протирают марлей или ватой, смоченной дезинфицирующим раствором для предотвращения проникновения бактерий в рану с окружающих участков кожи. Ссадины обмывают перекисью водорода и перевязывают. Рану нельзя ополаскивать водой, а тем более спиртом или йодной настойкой. Дезинфицирующий раствор убивает поврежденные клетки, вызывая значительную боль. Рану нельзя засыпать никакими порошками, а также нельзя на нее накладывать никакую мазь; нельзя класть вату прямо на рану.