Я сделала многозначительную паузу и выразительно взглянула на Олега. Он пару раз кашлянул в кулачок и аккуратно пристроил стремянку к стене. Что-то ему не понравилось, и он поправил ее положение. В результате она едва не грохнулась на осторожно приближающуюся из кухни Наташку. Зря подруга решила подать нам кофе в прихожую. Впрочем, по ее версии, в прихожей она намеревалась быть «проездом». Считая нас людьми приличными, не ожидала, что в нее будут швыряться лестницами, тащила чашки в большую комнату, где больше простора для разговора. И деловито добавила, что на данный момент мы с ней по количеству разбитых надежд и связанной с ними посуды квиты.
Олега наши взаиморасчеты не волновали. Он пытался пробиться на кухню, где Наташка до своего рокового кофейного выхода занималась чисткой его полушубка. Следовало остановить твердое намерение Пруткова покинуть нашу гостеприимную обитель. Виртуозно собиравшая и ронявшая осколки чашек Наташка не могла долго заниматься этим неблагодарным делом. Торчать вниз головой, изображая камень преткновения, еще то удовольствие. А ведь запутанный клубок событий только начал разматываться. И я выбрала единственно правильное решение: от души пожелала Олегу отыскать пропавшую жену, которую он без нашей помощи никогда не найдет.
Выпрямившаяся Наташка выронила (на сей раз неумышленно) часть собранных осколков. Похоже, я удивила ее больше, чем Олега, застывшего в обнимку со стремянкой. Это меня отвлекло, я недовольно отметила, что у подруги руки — крюки, все из них валится. Кивнув в знак согласия, она бросила на пол остатки осколков и, отряхнув ладони, продемонстрировала нам их чистоту.
— Где Ульяна? — странно высоким голосом спросил Олег.
— Будем искать, — торопливо ответила я. Мне не понравился тон вопроса. Прутков явно на взводе, а под руками у него усилитель гласности — хромая стремянка. — Наталья, возьми у человека лестницу.
— Так он не отдает, — не двигаясь с места, пожаловалась подруга. — Джентльмен. Наверное, так и будет с этой тяжестью таскаться, пока сама не выпадет.
— Где Ульяна?! — на сей раз вопрос прозвучал требовательно и, я бы даже сказала, с нотками угрозы. Одним словом, нормально.
— А ну пошли! — деловитым кивком я указала направление в комнату. — Будем разбираться. Стремянку оставь, четвертое двуногое здесь лишнее.
— И лишние свидетели нам ни к чему, — поддержала меня Наташка. Шагнув к Пруткову, осторожно отлепила его от металлического приложения. Радуясь успеху проведенной операции, потребовала без нее разборки не начинать. Порядок в доме — основа для душевного разговора. Впрочем, с ликвидацией осколков она не очень задержалась, Олег даже не успел присесть. Заявив, что кресло — ее личное посадочное место, подруга развернула его в направлении дивана. — Замечательно! Экономкласс. Вам с Иришкой на диване будет удобнее бороться за справедливость.