Все было в этом городе поразительно. Великое множество храмов, но все посвящены только Атону. В подношениях никакой крови, только плоды, цветы, благовония. Всюду разговоры о любви и красоте, от улыбок к концу дня сводило скулы, но не улыбаться в ответ на многочисленные улыбки жителей невозможно. Правда, у Басра закралось сомнение, все ли они искренние, но лучше так, чем хмуро насупливать брови.
Владыка Верхнего и Нижнего Египта Эхнатон и его супруга, Главная царица, Владыка Обеих Земель царица Нефертити, принимали подати всех подвластных им земель, сидя на троне под огромным золотым паланкином. Мало кто из прибывших смог близко лицезреть фараона, большинство не подпустили ближе десяти шагов; чтобы не кричать, приходилось передавать свои слова придворным, чтобы те, в свою очередь, передали дальше. Кто их знает, точно ли повторили цветистые фразы стоявшие в нелепой позе – спина согнута, а лицо поднято к Владыке, но фараон был явно доволен. Действительно, дань немыслимо богата.
Эйе смотрел на подходивших и подходивших послов, на бесконечные поклоны и подношения и думал, что по крайней мере половине из них пер-аа обязан все тому же Хоремхебу, не будь его войска, вряд ли сирийцы прислали бы столько благовоний, а черные, точно сгоревшие на солнце нубийцы с лоснящимися от масел спинами – столько драгоценного дерева и кости. Да и свои тоже едва ли были бы столь послушны и щедры.
Но пер-аа и не помыслил наградить Хоремхеба за службу, хотя того же Начальника закромов Панехси одарил щедро.
Но, похоже, Хоремхебу не нужны дары пер-аа, тот счастлив возможностью распоряжаться огромной армией, только бы ему не мешали и не заставляли сидеть дома. Невольно родилась мысль: что будет, если однажды Хоремхеб не подчинится? Для воинов его авторитет прежде авторитета далекого и непонятного пер-аа. Неужели сам фараон этого не понимает?
Эйе смотрел на возбужденного и одновременно каменно неподвижного Эхнатона и чувствовал, что не понимает. Для пер-аа важен его Ахетатон, и даже сейчас он радуется не столько пополнению закромов Кемет, сколько восторгу, выражаемому послами разных стран. Все слушал бы и слушал о том, сколь великолепен город, им созданный! И щедро одаривает не обеспечившего своей силой такой поток даров Хоремхеба, а тех, кто лучше похвалит его задумку.
В царском дворце снова радость: принесли известие, что в Ахетатон наконец собралась приехать царица-мать Тийе! Эхнатон весь светился от счастья, он столько всего покажет матери, Тийе должна сама понять, что Ахетатон – город любви и счастья.