Хотя у Франко был готов план прорыва в столицу через богатые кварталы, каудильо все же решил «прощупать» обороняющихся во всех десяти секторах линии обороны. Предпринятые на этом этапе атаки преследовали цель вскрыть наиболее уязвимые места в обороне республиканцев, но полученный защитниками приказ «Не уступать ни пяди земли», не оставлял обороняющимся частям никакого выбора и едва франкистам удавалось вклиниться, как их выбивали ожесточенными контратаками. Успех обозначился только к середине дня в районе лесопарка Каса дель Кампо, где республиканцы отошли к лесистой зоне, более подходящей для обороны, нежели сеть балок и оврагов, находившаяся перед ней. Две попытки прорвать позиции в этом пункте были отбиты. В бесплодных атаках уходило драгоценное время, а самое главное – силы, и генералу Франко стало ясно, что пора блестящих экспромтов, удававшихся ему летом и ранней осенью, видимо, безвозвратно миновала: ничего лучше разработанного плана выдумать явно не удасться.
Основной удар решено было нанести через лесопарк в направлении Северного вокзала и Французского моста, а отвлекающие действия предпринять с юга и юго- запада в направлении Толедского моста. Однако, в тщательно разработанные планы каудильо вмешался Его Величество Случай. Утром после одной из атак республиканские разведчики, осматривая оставшиеся на ничейной полосе подбитые танки, наткнулись на тяжело раненного итальянского офицера-танкиста. В его планшете был найден полный план операции с указанием выделенных для наступления частей. Согласно полученным данным, основная роль принадлежала «Иностранному Легиону», который должен был «атаковать на с северо-западного направления и занять зону между Университетским городком и гыощадью Испании, создав таким образом плацдарм для дальнейшего продвижения вглубь Мадрида». Прорыв намечалось провести на фронте шириной не более 10 км с совершенно необеспеченными флангами. В результате, развернувшееся 8-13 ноября сражение вылилось для франкистов в череду отчаянных атак на эшелонированную оборону республиканцев, которые плотным ружейно-пулеметным огнем расстреливали пехотинцев и спешившихся кавалеристов генерала Варелы, устилавших свой путь сотнями трупов. Вдавленный в оборону республиканцев и довольно неплохо подготовленный «котел» шириной 12 км и глубиной 9 км был жалким итогом чудовищных недельных усилий франкистов.
Панорама Мадрида. Слева на заднем плане здание «телефоники».
Заметную помощь интербригадовцам оказали эскадрильи «чато» при отражении атак в районе парка Каса-дель-Кампо, на юго-западной окраине которого накануне было отмечено сосредоточение итальянских танковых подразделений и марокканской кавалерии. Конно-механизированная группа должна была сыграть важную роль в сражении и ворваться в столицу после прорыва республиканских позиций. Однако, утром на ничего не подозревавших конников и танкистов, ожидавших сигнала к атаке, обрушились две девятки И-15 из состава 1-й и 3-й эскадрилий «чато», возглавляемые Рычаговым и Ковтуном. Следом за истребителями подошла эскадрилья штурмовиков Р-5. Если последние помимо довольно мощного стрелкового вооружения несли и весьма солидную (до 450 кг) бомбовую нагрузку, то возможности «курносых» были, конечно, скромнее – каждый самолет на импровизированном подфюзеляжном бомбодержателе мог поднять всего шесть 25-кг осколочных бомб. Тем не менее, благодаря внезапности, результативность удара оказалась очень высокой: располагавшиеся чрезвычайно скученно танки были застигнуты в момент заправки и много машин оказалось выведено из строя. Хуже всего пришлось кавалерийским эскадронам, полностью утратившим боеспособность и отведенным вечером (после того как удалось поймать и успокоить лошадей) в тыл.