Уговаривал.
– О чем? Чего хотел?
У нее нервно дернулась щека.
– Все претензии будут к нему, – увещевал Китайгородцев. – Он уже себя проявил, его ищут, и он будет отвечать. Хуже вы ему уже не сделаете.
– Мне он ни к чему! – заплакала Потапова.
Она запуталась и растерялась окончательно.
– Он вас о чем просил? – проявил настойчивость Китайгородцев.
– Он про Викторию расспрашивал.
– Про жену Проскурова? – заторопился Китайгородцев.
– Да.
Вот оно, уже теплее.
– А разве вы ее знали тогда? – не поверил Китайгородцев.
– Знала.
– Откуда?
Потапова подняла залитое слезами лицо и посмотрела на собеседника – что же, мол, тут непонятного.
– А, ну да, конечно, – поспешно «вспомнил» Китайгородцев, поскольку его непонятливость могла подсказать собеседнице, что не так уж много он и знает. – А он, значит, по поводу Виктории…
– Ага.
– Что именно его интересовало?
– Все. Как да что. Вынюхивал.
– Для чего?
– Ну теперь-то ясно, для чего! – в сердцах сказала Люда. – После того как он… как вы сказали… что он напал…
– Так он нападение готовил? Тогда, год назад?
– Если этим все закончилось, тогда вы думаете – как? Не я ему была нужна, а Вика.
– Зачем она ему?
– Не Вика лично. Ребенок.
– Зачем?
– Чтоб деньги получить.
– Выкуп? За ребенка?
– Ну да!
– Это он вам сказал?
– Такое разве говорят? – спросила Люда. – Это я сейчас так думаю. После того как вы сказали, что было нападение. Он меня тогда зачем расспрашивал? Вынюхивал, совершенно понятно. Как да что. И меня подбивал.
– На преступление?
– Нет, он хотел, чтобы я к Вике устроилась работать.
– Шпионить, что ли?
– Думаю, что да.
– А вы?
– А я отказалась.
– Почему?
И снова заметался ее взгляд.
– А он откуда про Викторию узнал? – спросил Китайгородцев.
– Я ему сказала.
– А вы откуда ее знаете? – рискнул еще раз вернуться к интересующему его вопросу Китайгородцев.
И снова он Потапову озадачил.
– Так ведь она у нас рожала, – сказала Люда.
– Где? – опешил Китайгородцев.
– Там, где дача.
– В том роддоме? – никак не мог поверить Китайгородцев. – Не в Москве?
Он видел тот роддом и потому никак не мог себе представить в его обшарпанных стенах блистательную Викторию Александровну.
– Да. Она на даче отдыхала, и схватки начались. Раньше, чем думали, – сказала Люда.
– И вы рожали там, – постепенно прозревал Китайгородцев.
– Да.
– В то же самое время?
– Почти. Я – чуть раньше.
– А как вы познакомились с Викторией?
Забегал взгляд.
– Как вы познакомились с Викторией? – с нажимом повторил Китайгородцев, демонстрируя, что своего добьется.
– У нее не было молока…
– Так!
– Ребенка надо было кормить…
– Ее ребенка?