– Нет.
– Очень приятные люди. И вот они мне рассказали, что у них с этим Жоржем уже был конфликт.
– Причина? – коротко спросил мой собеседник.
И мне сразу вспомнились слова, когда-то сказанные об этом человеке Андреем Михайловичем. Он признался, что не удивится, если узнает когда-нибудь о том, что наш сосед – прокурорский работник.
– Бытовая ссора, – сказал я. – Конфликтные они, в общем, люди. Этот Жора и его жена.
– А вы?
– Что – я?
– Не вы, а эта ваша знакомая. Она тоже успела поссориться с Георгием?
– Нет.
– А чего же вы тогда заволновались?
Он действительно схватывал суть на лету и без труда догадывался даже о том, о чем я и не заикался. С ним было трудно юлить, потому что вопросы он ставил так, что они предполагали четкие и недвусмысленные ответы.
– Мне показалось, что мою коллегу отсюда выживают с неприкрытой наглостью.
– И что же для этого предпринимает Жорж? – с интересом посмотрел на меня собеседник.
Он не спросил меня – а не Жоржа ли это я имею в виду. Он сразу заговорил о главном. Он ни на чем не спотыкался и не рассеивался по мелочам.
– Скажите, вы слышали легенду о старой графине? – спросил я у него.
– Эти бредни о призраках? – уточнил мой собеседник, и он казался удивленным.
Он даже как будто обиделся на меня за то, что я морочу ему голову, тратя время на всякую чепуху.
– Да, о призраках, – подтвердил я, смущаясь. – Хотя вас, как я понимаю, они обходят стороной.
Тут он позволил себе улыбнуться. Это была сдержанная улыбка сильного, уверенного в себе человека.
– Простите, Евгений Иванович, я просто не сразу догадался о том, что вы сейчас в своем амплуа.
Дело известное, мол. Колодин любит розыгрыши. У Колодина никогда не поймешь, где всерьез, а где совсем наоборот.
Я еще не успел ему ответить, а он уже погасил свою улыбку.
– Я вынужден серьезно относиться к любым сигналам о действиях Георгия, потому что этот человек по-настоящему опасен.
– Да?! – вырвалось у меня.
Значит, я не ошибался?
Мой собеседник кивнул мне в ответ. Мне показалось, он знал, что говорил. И вообще много чего знал, по-моему.
– А вы как думаете? – сказал он. – После всего того, что случилось…
– А что случилось?
– Ну, эта история с Вероникой Лапто. Вам знакомо это имя?
– Да, – ответил я растерянно.
Я запутывался все больше и больше. Я уже ничего не понимал. Мой собеседник это обнаружил.
– Да вы, похоже, совсем не в курсе, Евгений Иванович, – сказал он мне, явно удивляясь моей неосведомленности. – Вы знаете о том, что после гибели Вероники Лапто тут появился этот самый Жорж и вдруг он оказался хозяином всему?
– Всему – это чему? – спрашивал я, уже ощущая себя круглым идиотом.