– Да.
– Евгений Иванович! Теперь на вас вся надежда! – сказал он, поразмыслив. – На вас и на вашего товарища. Того, который ходил к Жорику. Скажите, я могу вам доверять? Вы можете пообещать, что все останется между нами?
Я кивнул в ответ.
– А ваш товарищ? – все еще никак не решался он раскрыться. – Он будет молчать? Как вы думаете?
– Молчать – о чем?
– О том, о чем мы с вами говорим.
– Ну конечно!
– Нужно, чтобы ваш товарищ снова пошел к этому Жоржу и прямо объявил ему, что собирается меня убить.
– Вы это серьезно? – опешил я.
– Абсолютно!
Да по нему и вправду нельзя было сказать, что он шутит.
– Нет, это невозможно! – запротестовал я.
– Почему? – будничным тоном осведомился мой собеседник.
А предъявите-ка, мол, ваши аргументы. И я их тут же все оспорю. Перещелкаю, как орешки.
– Нет-нет! – замотал я головой. – Мы даже не будем это обсуждать!
– Вы не хотите мне помочь?
– Дело не в этом!
– Не хотите помочь моей семье, которой угрожает реальная опасность?
– Вы так думаете? – глупо спросил я. – Что опасность…
– А вы разве – нет? – не поверил он мне.
– Мы должны пойти по другому пути, – попытался я его переубедить. – Я же говорю, у меня есть знакомые…
– А у нас еще ничего нет! – перебил он. – Жорику нечего предъявлять! Абсолютно! Ваш рассказ о разговоре вашего товарища с Жоржем к делу не подошьешь.
Это было правдой. Я и сам понимал. И все равно его предложение казалось мне полным бредом.
– Извините, но мы не будем больше это обсуждать! – сказал я решительно.
И снова он спросил:
– Почему?
– Ну как вы себе это представляете? Приходит наш Илья к Жоржу и говорит, что замыслил убийство?
– Да, – сказал мой собеседник с поразительным спокойствием. – Причем все это будет фиксироваться записывающей аппаратурой.
– И на что же вы надеетесь? Что Жорж так прямо и скажет – иди и убей?
– Если он не скажет этого – тогда с него взятки гладки. Ну а если скажет…
Он посмотрел на меня выразительно. Во взгляде я увидел беспощадную решимость.
– Вы только представьте себе, – предложил я, – сколько неприятностей мы поимеем, если Жорж после этого разговора отправится куда следует и напишет заявление на Илью. Мы будем долго отмываться! А скандал какой! Колодин и его друзья задержаны милицией по подозрению в подготовке убийства!
– Милиции вам нечего опасаться, Евгений Иванович! – сказал мой собеседник, извлекая из своего кармана книжечку служебного удостоверения.
Раскрыл. Показал. Министерство внутренних дел Российской Федерации. Тропинин Александр Борисович. Старший оперуполномоченный. И фото моего собеседника в офицерской форме. Майор милиции.