Они вышли из машины.
– Скорее, скорее!
Иностранцы, до сих пор снимавшие окрестности, потянулись к воротам – только мужчины. Женщины остались у машин. Антон потому и спешил, что хотел с этой группой пройти на территорию монастыря, для этого надо было миновать одноэтажный дом справа от входных ворот. Вошли вслед за иностранцами. Здесь была небольшая комната с полками по стенам – богословские книги и брошюры на многих языках, открытки с видами монастыря и образки с ликами святых, – и еще был страж монастырских ворот, седой старик с неприветливым взглядом, и из-за этого старика у иностранцев, шедших впереди, возникли проблемы: они прихватили с собой одну из видеокамер, а это, как только сейчас обнаружилось, было недопустимо, и старик жестами показывал, что камеру надо оставить в машине. Он был так занят теми иностранцами, что на Антона и Полину и внимания почти не обратил, лишь скользнул по ним непридирчивым взглядом, увидел Антона, увидел красноречивую мужскую растительность на Полинином лице, а фигуру Полины скрывала куртка, да и Антон ее собою прикрывал, и старик снова отвлекся на владельца видеокамеры.
Антон легонько вытолкнул Полину в следующую дверь, и они за воротами. Мощенная булыжником дорога поднималась вверх, слева оказались одиноко стоящее дерево и обрыв, а дальше с обеих сторон дороги зеленел кустарник, и здесь они были в относительной безопасности.
– Уф-ф! – выдохнула Полина. – Какие же мы с вами авантюристы!
В подобном она участвовала впервые в жизни. И чувствовала, как колотится ее сердце. Антон легонько прикоснулся к ее руке:
– Не волнуйтесь. Все будет хорошо.
Этот отрезок пути был самым сложным. Дорога так круто поднималась вверх, что у них сбилось дыхание, пока они преодолели эти сто последних метров, но вот вошли под арку, и перед ними была ровная, как стол, площадка монастырского двора, небольшой пятачок, вымощенный камнем и замкнутый невысоким, по пояс, ограждением, до которого было три десятка шагов. Антон и Полина подошли к тому ограждению, и внизу обнаружился еще один уровень, узкий козырек шириной в несколько метров, который опоясывал вершину горы, и этот козырек тоже был огражден. На козырьке они увидели могильные плиты, здесь, высоко, где редко пролетали даже птицы, покоились настоятели монастыря, а дальше, за ограждением, скала круто обрывалась вниз, и за этим провалом были видны соседняя вершина и та дорога, по которой Полина с Антоном поднимались в поднебесье. Здесь был сильный ветер, он, не встречая препятствий, бесчинствовал и нещадно трепал одежду путников, и нужно было благодарить судьбу за то, что в эти минуты не налетела непогода, когда вершину скрывает грязно-серая мгла и заряды холодного дождя хлещут косыми тугими струями, в мгновение заливая все вокруг потоками воды.