– Что она вам еще рассказывала?
– Ничего, – пожала плечами Полина.
– Понятно. А в офисе вы когда были?
– Недавно.
– Уже после гибели вашего отца?
– Да.
– Зачем вы туда пошли?
– Ну… Было нужно… Трудно объяснить…
Полина замялась. Маркелов терпеливо ждал. Было видно, что он хочет услышать ответ.
– Все-таки это фирма моего отца… А мне были нужны деньги.
– Значит, вы пришли туда как наследница? – быстро спросил Маркелов, цепко вглядываясь в свою собеседницу.
– Наверное, да. Можно так сказать.
– А там денег нет, а есть долги, – понимающе произнес Маркелов.
– Я что-то не пойму, – призналась Полина. – У вас такой тон…
– Какой?
– Недружелюбный.
– Я ведь вам не мама родная, – бесцеремонно подсказал Маркелов.
– Я вижу, – вздохнула Полина.
Визит в этот кабинет ничего ей не дал. Совершенно.
– Что мне теперь делать? – спросила она.
– Ничего. Жить дальше. Единственное…
Маркелов посмотрел куда-то в сторону, поразмыслил, потом закончил свою мысль:
– Если кто-то к вам обратится… В смысле – по поводу долга вашего отца… Что, мол, надо бы деньги вернуть… Так вы тогда сразу к нам.
– А что – может такое быть? – спросила Полина, заранее пугаясь подобной перспективы.
– Конечно! – ответил ей Маркелов убежденно. – Разве в наше время прощают долги?
– Когда у тебя сессия? – спросила тетя Галя.
Она стояла у окна кухни и курила сигаретку. Ослепительно белая длинная сигаретка в длинных, смуглых от загара пальцах – очень стильно, можно залюбоваться.
– Ты не слышишь, о чем я тебя спрашиваю?
– Слышу, – отозвалась Полина.
Надо было еще решиться на то, чтобы сказать. Когда тетя Галя услышит о том, что Полина отчислена из университета, от нее можно ожидать чего угодно. Это не женщина, а настоящий боец. И к Полине у нее особое отношение. Разговора на эту тему между ними никогда не было, но Полине казалось, что тетя Галя всегда ее жалела, как жалеют людей неудачливых, у которых в силу различных причин не сложилась судьба. И теперь вот тоже, скажет тетя Галя, исключили из университета – и с какой же это стати? Непременно пойдет разбираться, в результате будет большой скандал.
– Я хочу уйти из университета, – осторожно сказала Полина.
Она ждала последствий и заранее приготовилась к тому, что ей придется нелегко, и тут вдруг тетя Галя, даже не взглянув на нее, быстро сказала как о деле решенном:
– Вот и правильно!
Чем, без преувеличения, повергла Полину в шок.
– Я, собственно, уже оттуда ушла, – пробормотала растерявшаяся Полина.
– Все, что ни делается, – к лучшему, – философски заметила тетя Галя.
Затянулась сигареткой, с прищуром глядя сквозь Полину.