– Тьфу, тьфу! – чертыхнулся он, ударив себя по щеке, а потом по лбу.
Комаров здесь видимо-невидимо. А людей нет. Сожрали их комары, наверное.
За все дни, которые Юшкин здесь провел, он изучил только один маршрут – двадцать шагов от дома до туалета и обратно. Видел еще казавшиеся нежилыми домики за деревьями и совсем недавно обнаружил озерцо. Оно, оказывается, было совсем рядом, прямо за тем домом, в котором Юшкин ночевал. И еще одно открытие сделал Юшкин – где-то поблизости была дорога, он явственно слышал, как одна за другой проехали две машины. На большой скорости. Значит, там не проселок, а самое настоящее шоссе. А где шоссе – там люди. Если добраться до людей, ничего этот парень ему уже не сделает.
– Ты скоро?
– Иду-иду! – заторопился Юшкин.
Он услышал звук проезжавшей машины. А ведь уходить надо прямо сейчас, вдруг подумал он. До парня двадцать метров. Вроде как фора. Он помоложе, конечно, чем Юшкин, да и выглядит поздоровее, но шоссе где-то рядом, успеет Юшкин добежать. А там как повезет. Если люди будут, ничего ему парень не сделает. Если даже они сцепятся, будет драка. Юшкин, может быть, его и одолеет. А в дом возвращаться нельзя. Опять его напоит этот вертухай. Надо уходить.
Но едва он сделал шаг в сторону, как парень крикнул:
– Стоять!
Юшкин замер как вкопанный. Потому что испугался так, что ноги отнялись. Но не крика испугался – у парня в руке был пистолет. Он сначала руку держал вроде как за спиной, а когда Юшкин дернулся, парень уже оружие не прятал.
– Иди сюда! – сказал.
Он так смотрел, что никаких сомнений не оставалось – застрелит в два счета. Юшкин на ватных ногах шел к нему, некрасиво кривился, будто собираясь заплакать, и бормотал потерянно:
– Братаны! Нету у меня тех денег! Я же вам говорил! Ну вот хоть на куски меня режьте.
* * *
Марецкий с Китайгородцевым ехали по загородному шоссе.
– Ты не сердись на меня, – сказал Марецкий.
Не попросил, а именно сказал. Разве барин о чем-нибудь просит свою челядь? Не графское это дело.
– Я не сержусь, – пожал плечами Китайгородцев.
– Не люблю, когда в мои дела кто-то лезет.
– При моей работе это неизбежно, – спокойно возразил Китайгородцев. Знаю, мол, что для вас это создает некоторые неудобства, но служба есть служба, понимать надо. – Есть подозрения, Игорь Александрович, что Мария Мостовая, собирая информацию о вас, особое внимание уделяет негативу. Вполне возможно, статью она напишет злую, со скандальным оттенком.
– Это невозможно! – отмахнулся Марецкий.
– У нас есть такая информация, – проявил неуступчивость Китайгородцев.