– Слышь, пацан! – прошептал он едва слышно, желая сейчас одного – чтобы его тюремщик не обнаружил тут присутствия мальчишки. – До Москвы далеко?
Мальчишка не ответил. Сидел за кустом и молча пожирал Юшкина глазами.
– Ты глухой? – прошипел ему Юшкин.
– Ты че, дядя? – так же шепотом ответил малолетний вор. – Какая Москва? Тут до Петрозаводска семнадцать километров!
Юшкин обомлел. Но испугаться по-настоящему в эту минуту он не успел, потому что от дома его позвал парень.
– В дом! Пора уже! Хватит на сегодня!
Совершенно растерянный Юшкин поднялся и пошел на зов. Он шел как лунатик, на ватных ногах, не разбирая дороги. Петрозаводск! Это где? В Карелии? Сколько же тут до Москвы, ё-моё!
* * *
Китайгородцев заехал за Марецким рано утром. Композитора пригласили на телевидение. Накануне они договорились, что Китайгородцев будет у него в восемь утра, но приехал он в половине восьмого. Накануне поздно вечером Китайгородцев разговаривал с Костюковым, который рассказал, что ему удалось раскопать за последние дни. Новостей было много, и одна неожиданнее и хуже другой.
Подъехав к дому, Китайгородцев прямо из машины позвонил своему клиенту.
– Алло! – раздался в трубке спокойный голос человека, которого ничто не тревожит.
– Я внизу, – доложил Китайгородцев.
– Разве уже восемь?
Ни удивления в голосе, ни досады. Вот Китайгородцев так не умел.
– Нет, сейчас половина восьмого. Просто знайте, что я уже здесь.
Что он готов, и клиент может на него рассчитывать.
Без десяти восемь в машину позвонил Марецкий:
– Я выхожу.
Это Китайгородцев так его приучил. Клиент не может выходить к машине в одиночестве. Его у дверей квартиры должен встретить телохранитель. Потому что сразу за бронированной дверью квартиры встречает пугающе недружелюбный мир. Мир, полный опасностей.
Китайгородцев вошел в подъезд. Дом под охраной. Тут дорогое жилье, и жильцы не из простых. Охранник кивнул Китайгородцеву как старому знакомому. Лифт. Нужный этаж. Едва Китайгородцев позвонил, Марецкий открыл дверь. Вальяжен, по обыкновению хорошо одет и благоухает дорогим парфюмом.
– Привет! – сказал коротко.
Неужели даже не подозревает о том, какая опасная возня вокруг него затеяна? Неужели ни разу ни в чем не усомнился? Неужели спокойная и безбедная богемная жизнь так его расслабила, что он не задумывается о подстерегающих опасностях?
Китайгородцев вызвал лифт.
– Игорь Александрович! – сказал вполголоса. – Получены новые сведения.
Пришел лифт. Открылись двери.
– Какие сведения? – спросил Марецкий, входя в лифт.
– Касающиеся генеалогического древа. Этой схемы, которую вы мне показывали.