– У человека странствующего глаза нараспашку. Что касается других раритетов, скрывать не стану: больше рассчитывал на ваши запасы.
Его лицо пошло суматошными пятнами, как осьминог, положенный на шахматную доску.
– Но, всё-таки, хотя бы «Сейахатнаме» многомудрого Чили-би имели возможность глянуть? – Он уже сомневался в нужности дальнейшего разговора.
– Да уж не мог не поглядеть!
Он вздохнул:
– Пугаете тут старика…
Я выразил некоторое огорчение:
– Очень пухло написано. Невероятное количество преувеличений. Чилиби описывает Аккерманскую крепость, где возвышается сто башен, а стены имеют толщину в сорок шагов. Внутри крепостных стен 15 тысяч строений. А про две пушки, внутри ствола которых можно заниматься любовью, мне и говорить неудобно.
Мой собеседник откровенно повеселел. Он будто ждал этих слов.
– Если я ещё хоть что-то понимаю в людях, то вы непременно измерили толщину стен.
– Замерил, чего там. Четыре шага в самых уязвимых местах.
– А башен сколько?..
– М-да… Я мог бы сообразить!
Чтобы доставить ему особое удовольствие пришлось хлопнуть себя по лбу:
– Всё умножено на десять!
– Конечно! Вежливость рассказчика. Типичный восточный прием. Литераторский реверанс. Роскошная гипербола никогда и нисколько не коробила вкус. Тем более, автор записок сам Эвлия Чилиби – белая борода, султанский любимчик. Этот господин провел в дороге невероятные сорок лет. И потом, природный восточный текст является сочетанием поэзии и прозы.
Он достал с книжной полки «Книгу путешествий» Чилиби. Использовав случай, я попросил передать томик мне. Книга сама распахнулась на нужной странице, я быстро нашел в описаниях любопытное место:
– «Однако неподалеку находилось пристанище джиннов. Пусть не ходят они на сынов Адамовых, а сыны Адамовы пусть не ходят на них. Эта долина является местом, внушающим страх и ужас, а вошедший в неё изумляется и поражается». Что вы на это скажете?.. Джинны – не слишком знойно для аккерманской зимы?..
Получив очередную прививку от скуки, Сандуляк повеселел ещё больше:
– Слушайте. Привожу цитату: «Приплыли драконы, из чрева которых вышли невиданные люди, поедающие белые камни и пьющие кровь». Что скажете?..
– М-мм… Средневековье. Могу предполагать, что европейские корабли…
– Прекрасно, я рад нашему общению. Первые каравеллы португальцев подошли к берегам Индии, город Каликут, описание событий глазами местного очевидца.
– Это я почти догадался. А белые камни?
– Буханки хлеба, мой друг. И пили не кровь, а вино.
– Как очевидно.
– И главное: весьма объективно. Полностью в рамках местной культурной традиции. Единство метафоры и содержания.