— Вы уверены, что правильно записали номер? — спросил он.
— Да, 11–12 УРА, — ответил Фрэнк. — Я искал по номерам грузовиков. Может, они взяли табличку с легковой машины?
Несколько минут на дисплее мелькали буквы и цифры.
— Ничего нет, — заключил Фрэнк.
— Мне кажется, такого номера не существует, — заметил Фентон.
— Я уверен, что правильно записал! — настаивал Фрэнк.
— Может быть, они сами изготовили эту табличку? — предположил Фентон.
— Ты думаешь, что это подделка? — спросил Джо.
— Вполне возможно. Если имеешь доступ в автомастерскую, то подделать номер очень легко. А вокруг трекового стадиона этих мастерских видимо-невидимо, — сказал Фрэнк.
— А официантка из ресторана, где мы обедали, сказала, что эти типы работают на гонках, — добавил Джо.
Фрэнк вытащил из кармана листок бумаги.
— Это список всех тех, кто работает у Стока. Мы должны выяснить, есть ли на кого-нибудь из них данные в полицейском управлении.
Фрэнк набрал код полиции. Через несколько секунд на дисплее появилась информация.
— Интересно… — протянул Джо, пристально глядя на экран. — Здесь есть парень, который получил пожизненную дисквалификацию — ему запретили участвовать в любых гонках. Ну вот, вроде бы что-то проясняется… Его зовут Мэрвин Тарплей.
— По-моему, — сказал Фрэнк, — Сток как-то говорил, что его лучший механик — это Мэрвин Тарплей, так?
Джо кивнул.
— Давай займемся им завтра. — Он вытащил из кармана листок бумаги и показал его отцу. — Кэти Бреттон, водитель Стока, нашла это в раздевалке, сегодня утром. Надо проверить на отпечатки пальцев.
Увидев листок, Фентон нахмурился.
— Очень трудно брать отпечатки с бумаги…
Джо принес из фургона прибор для снятия отпечатков, и они втроем попытались снять отпечатки пальцев с записки… Оттиски получились неясные, смазанные, такие, что их нельзя было отправить в полицию на идентификацию.
— Как вы считаете, Такео Ота замешан в этом деле? — задумчиво спросил Фентон.
— Нет, нет! — убежденно воскликнул Джо. — Мистер Ота хочет, чтобы гонки состоялись.
— Во всяком случае, так он сказал, — заметил Фрэнк.
Тетя Гертруда позвала их обедать, и семейство Харди продолжило свои дискуссии за столом.
На следующее утро, в пятницу, Фрэнк и Джо встали довольно рано и быстро позавтракали, перед тем как отправиться в «Грэйсонс Электронике». Фрэнк повел фургон в деловую часть Бейпорта.
— Келли идет сегодня с нами на гонки? — спросил Джо.
— Она звонила вчера вечером, когда ты уже спал. Сказала, что встретится с нами на гонках. Надо не забыть оставить ей билет на входе.
Фрэнк въехал на стоянку у здания «Грэйсонс Электронике», которое находилось рядом с Бейпортским портом. В застекленных витринах магазина были выставлены радиоприемники, телевизоры и видеомагнитофоны.