Господи! И надо же было этому случиться под Рождество! Когда она так торопилась к Дороти, так хотела прижать к груди свою малышку, по которой ужасно соскучилась…
— Да что же это такое?! — раздался истеричный женский голос.
Кэролайн вздрогнула. В гнетущей тишине, которая на данный момент воцарилась в салоне, этот возглас показался ей особенно ужасным.
— Успокойтесь, — подошла к истеричной пассажирке бортпроводница, мило улыбаясь. — Что с вами?
Но та, видимо, уже дойдя до предела, не собиралась останавливаться.
— Нет, это вы нам скажите! — потребовала она. — Что происходит?! Почему самолет совершает вынужденную посадку, уж не потому ли, что один из двигателей еле работает?!
По салону пробежал ропот. Все опасливо переглянулись.
— Вам показалось, — стюардесса продолжала вежливо улыбаться, — давайте, я дам вам успокоительного, и вы забудете об этих глупостях.
— Глупости?! — Женщину уже понесло, и ничто не в силах было ее остановить. — Это вы называете глупостями?! Да я вас…
Брайан не выдержал и поднялся. Подошел к пассажирке, пытавшейся навести в салоне панику, вежливо улыбнулся ей.
— Пойдемте, я объясню вам, в чем дело, — предложил он, протягивая той руку.
— Вообще-то лучше было бы, если бы все сидели на своих местах, — продолжая мило улыбаться, заметила бортпроводница, вцепляясь пальцами в спинку кресла, так как самолет резко качнуло.
— Я понимаю… — Он взглянул на девушку в униформе, в глазах которой застыл страх. — Но вам не кажется, что если она останется здесь, то это будет не слишком хорошо?
— Да, — растерянно ответила стюардесса. — Вы, вероятно, правы.
— Пойдемте. — Брайан протянул руку женщине, которая еще несколько мгновений назад чуть не закатила истерику, а теперь недоверчиво посматривала на него. — Я вам помогу.
Самолет снова тряхнуло. Поднявшись, пассажирка чуть не повалилась на Брайана. И тому с трудом удалось удержать ее, так как женщина явно страдала избыточным весом.
Они удалились по узкому проходу. Все проводили их взглядами. Потом переглянулись.
Каждый сидел, вцепившись в подлокотники, думая лишь об одном: чтобы все закончилось хорошо…
Кэролайн закрыла глаза. Странно, но ей не хватало соседа, от которого веяло спокойствием и уверенностью. Она попробовала расслабиться, попробовала спеть, но ничего не приходило на ум. Словно с уходом Брайана она лишилась чего-то очень важного. И это заставляло ее ощущать дрожь во всем теле. Страх снова охватил ее. Стало трудно дышать. Ей казалось, что смерть стоит у нее за спиной и потирает руки, ожидая, когда Кэролайн отойдет в мир иной…