Тут все трое принялись категорически, хотя и не совсем искренне уверять Хагрида, что заменявшая его несколько раз профессор Граббли-Дерг преподаёт просто ужасно. В итоге Хагрид совсем повеселел и, когда стемнело, бодро помахал им на прощание.
– Умираю с голоду, – сказал Гарри, как только дверь за ними закрылась и все трое почти бегом заспешили к замку по безлюдным тёмным лужайкам. Он оставил попытки разгрызть печенье, когда услышал, как у него зловеще хрустнул один из коренных зубов. – А мне ещё у Снегга сегодня отсиживать, пообедать толком не успею…
В вестибюле они увидели Кормака Маклаггена, который пытался войти в Большой зал. Вошёл он только со второй попытки – в первый раз с разбегу налетел на притолоку. Рон злорадно расхохотался и вразвалочку двинулся следом за ним, но Гарри поймал Гермиону за локоть и потянул назад.
– Что тебе? – ощетинилась Гермиона.
– По-моему, – тихо сказал Гарри, – Маклаггена явно кто-то оглушил заклинанием Конфундус. А он стоял прямо против того места, где сидела ты.
Гермиона залилась краской.
– Ну и ладно, я это сделала, – прошептала она. – А ты бы слышал, что он говорил про Рона и Джинни! И вообще у него мерзкий характер. Видел, как он реагировал, когда его не приняли? Тебе не нужен в команде такой скандалист.
– Наверное, не нужен, – сказал Гарри. – Но ведь это нечестно, Гермиона! Ты же ведь всё-таки староста.
– Да ну тебя, – огрызнулась она, увидев довольную улыбку на лице Гарри.
– Что вы там копаетесь?
В дверях Большого зала показался Рон и подозрительно посмотрел на них.
– Ничего, – в один голос ответили Гарри и Гермиона и тоже побежали в Большой зал.
От запаха ростбифа у Гарри даже живот подвело, но не успели они сделать трёх шагов к столу гриффиндорцев, как дорогу им загородил профессор Слизнорт.
– Гарри, Гарри, вас-то я и ищу! – добродушно прогудел он, подкручивая кончики своих моржовых усов и выпятив толстый живот. – Надеялся перехватить вас до обеда! Не хотите ли вместо этого прийти ко мне на ужин? Собирается небольшая компания – так, несколько восходящих звёзд. Будет Маклагген, Забини, очаровательная Мелинда Боббин – не знаю, знакомы ли вы с нею? Её семья владеет обширной сетью аптек… И конечно, я очень надеюсь, что мисс Грейнджер тоже окажет мне честь своим присутствием, – закончил Слизнорт свою речь, слегка поклонившись Гермионе.
Можно было подумать, что Рона здесь вообще нет, Слизнорт ни разу не взглянул на него.
– Я не смогу прийти, профессор, – сразу же ответил Гарри. – Профессор Снегг оставил меня после уроков, мне надо к нему.