Это было эгоистично, но она почувствовала облегчение. Она никогда не была замужем, да и сравнительно редкие любовники надолго не задерживались. В большинстве своем не выдерживали ее слишком самостоятельного характера. Или сами ей не подходили, и она быстро избавлялась от них, не испытывая особых душевных мучений и угрызений совести. Поклонников у нее всегда хватало, и возможность выбора была достаточной для утешения самолюбия и удовлетворения физиологических потребностей при их чрезмерном возрастании.
И при ее многочисленных деловых и личных контактах с мужчинами, среди всей этой мужской толпы она до сих пор не выделила никого, с кем можно было бы соединить свою жизнь хотя бы на время. Она не чувствовала ни к кому из них серьезного влечения. Никто не затронул ее душу так, как это случилось сегодня.
Насколько все теперь выглядит по-другому. Казалось, что незнакомец превратился в черную дыру, поглощающую все вокруг себя, в том числе и ее саму со всеми ее мыслями и чаяниями. Дженифер зазнобило вновь от мысли об этом сверхчеловеческом феномене, от столь неожиданной для нее самой силе собственной страсти.
Именно эта сила чувства, столь явно себя проявляющая, помогла преодолеть смущение, сомнения и некоторую растерянность.
— Я тоже не замужем. Любовника также нет. Думаю, что знание этого и тебе не помешает.
Он удовлетворенно улыбнулся, так, что у нее чуть не остановилось сердце.
— Я этому рад.
За окном полыхнула молния, и донесся приглушенный раскат грома.
— Люблю наблюдать разгул стихии, — сказала Дженифер, несколько нервозным голосом. — Особенно ночью.
— Да, ночью многое выглядит совершенно иначе, — многозначительно произнес Стивен. — И воспринимается по-другому, гораздо острее. Наверное, потому что не так активно задействованы многие виды чувств, и оставшиеся воспринимают все гораздо сильнее.
Да, это он точно подметил. Такая проницательность вызвала у нее почему-то еще большую нервозность.
— Моя мама не любит сырую погоду. Она говорит, что от нее страдает прическа. Повышенная влажность и избыток электричества в воздухе. — Дженифер сама не поняла, зачем начала говорить о семье. Они же вроде договорились с самого начала, что не будут копаться в личной жизни друг друга. А семья — это уже частица тебя самого. Не стоит открываться перед совершенным незнакомцем, даже в малом.
Прежде чем она смогла прикрыть свой промах небольшой шуткой, он погладил ее волосы.
— Такая погода делает твою прическу еще более привлекательной, как и тебя в целом.
В отличие от большинства женщин, Дженифер почему-то всегда чувствовала некоторую неловкость, слыша комплименты в свой адрес. Она машинально подняла руку и поправила массу длинных, густых волос, напрочь потерявших свою аккуратную укладку буквально за несколько секунд после того, как она вышла из такси прямо под дождь.