— Мама, о чем ты говоришь! Не надо. Кристофер Эллиотт мне был и останется отцом, он воспитал меня и очень многое дал. Он любил меня, и я это чувствовала. А мистер Картленд. — Тут Моника сделала небольшую паузу. — Я обязательно схожу к нему на могилу. Конечно, жаль, что я не знала его при жизни, мне бы хотелось с ним поговорить. И я благодарна ему за прощальный подарок. Я имею в виду книгу. Пусть после смерти, но он постарался обеспечить мое будущее.
Итак, тайное стало явным. Моника понимала, что сейчас она не совсем адекватно отреагировала на признание матери, что осознание придет позже.
Анжела внимательно следила за выражением лица дочери и, не заметив на нем разочарования, спросила:
— Хочешь, я тебе расскажу о Николосе?
— Хочу, — улыбнулась Моника, — но давай я сначала переоденусь и приготовлю нам кофе. Я так думаю, разговор у нас будет долгим.
Чуть позже Моника внимательно слушала рассказ матери и думала о том, что у той была непростая судьба. Они впервые говорили по душам, и с каждой минутой Моника чувствовала, что Анжела становится ей ближе, и это ее радовало. Ей всегда хотелось быть ближе к матери именно душевно.
Натали, узнав, что Моника увольняется, не пришла в восторг.
— Ты уверена? — только и спросила она.
— Да.
— Будь осторожна, я не хочу, чтобы ты страдала. Когда уезжаешь?
— В субботу.
— К этому времени я найду себе помощницу. Но помни, что ты всегда сможешь вернуться.
— Спасибо.
Монике казалось, что она только сейчас начинает узнавать своих родных. После окончания колледжа она уехала в Лондон, ей хотелось новых впечатлений, ярких знакомств и перспектив. Но она как-то быстро во всем разочаровалась. Возможно, на ее дальнейшее решение вернуться домой повлияла неудачная любовь. Но сейчас это было уже неважно.
Адам Харрисон позвонил в среду и своим обычным деловым тоном поинтересовался, как продвигаются ее дела. У Моники складывалось впечатление, что этому человеку чужды какие-либо чувства. Неудивительно, что Кэтрин замкнулась в себе. А если и с дочерью он был таким же неприступным и холодным?
— К субботе я буду готова.
— Возьмите побольше теплых вещей, синоптики обещают похолодание, — посоветовал он и попрощался.
Моника сжала кулаки. Она нанимается на работу вовсе не из-за него, а из-за Кэтрин! Поэтому ей стоит набраться терпения.
Естественно, Анжела удивилась решению дочери, но отговаривать не стала. Она давно поняла, что Моника если что-то задумывала, то обязательно доводила дело до конца.
В ночь на субботу Моника спала плохо. Поднялся сильный ветер, и ветви деревьев стучали в окна. Моника закуталась в одеяло, но ее все равно била мелкая дрожь.