Они бежали по металлической платформе, когда следующий взрыв уничтожил всю сборочную линию. На какое-то мгновение этот грохот заглушил все остальные звуки вокруг — включая и биение его собственного сердца. Затем платформа вдруг выгнулась и ушла у них из-под ног.
Крик Элизы прорвался сквозь звон в его ушах, словно смутное жужжание.
— Прыгайте, Велли!
Она тяжело приземлилась в туннель, ведущий наружу. По крайне мере, Веллингтон надеялся, что это путь к выходу. Опора под его ногами была не такая хорошая, как у Элизы. Его вытянутые руки больно ударились о подвесные мостки, а согнутые пальцы, словно когти, вцепились в решетку металлической платформы. Вниз он предпочел не смотреть: суда по тому жару, который ударил ему в ноги, под ним наверняка бушевал огонь.
— Элиза! — крикнул он. — Вы случайно не здесь?
— Здесь, а как же, — раздалось в ответ, после чего он с удовольствием ощутил, как ее руки схватили его за запястья. — Иначе кто бы еще мог оказаться рядом, чтобы спасти вашу задницу? Они, что ли?
Он понимал, что должен был считать те слова, которые она бормотала, вытаскивая его, совершенно неподобающими для леди, но затем пересмотрел свое мнение, поскольку в результате этой впечатляющей демонстрации недюжинной силы был поднят достаточно высоко, чтобы суметь закинуть ногу на платформу. Кряхтя, Веллингтон втащил себя на остатки мостков, а затем, как слепой, протянул руки вперед.
Элиза схватила его за предплечье и рывком притянула к себе.
— В первый раз это было за королеву и родину. А сейчас время нерабочее. — Она развязно подмигнула ему. — Вы мой должник. А теперь уже вы, Велли, следуйте за мной.
Они снова оказались в катакомбах, Элиза шла впереди, когда очередной взрыв сбил их обоих с ног. Однако грохот, казалось, продолжал нарастать.
— Обвал! — крикнул Веллингтон и, толкнув Элизу на землю, накрыл ее своим телом.
Запах сырой земли заполнил его ноздри, когда пещера начала рушиться. Он еще крепче обнял Элизу; грохот превратился в рев. Веллингтон сильно закашлялся, но — слава богу — он еще мог найти воздух для дыхания.
Над ним начал обваливаться потолок.
— Ой... ой... ой... ой... — жалобно приговаривал он, когда камни величиной с кулак били его по спине.
А затем вдруг грохот начал стихать. Вокруг них по-прежнему падали небольшие осколки камней и тут же скрывались в темноте и пыли. К счастью, Веллингтон чувствовал, что у него ничего не сломано, и им удалось не попасть под вновь образовавшуюся стену из обломков. Веллингтон все еще мог видеть огни завода