— Куда отправляете? — спросил я Вальтера.
— Ясно куда, — покровительственным тоном объяснил он. — Генеральному заказчику, министерству просвещения республики.
Тут подоспел перерыв и нас окружили ребята, забранные в черные фартуки, как в латы.
— Вот, — показал на нас Вальтер. — Из Катта-Каравана приехали. У них доска испортилась.
— Дырки в ней, — виновато сказал я. Вальтер изменился в лице.
— Дырки говоришь? А по чьей вине? Не нашей?
— Да что вы? — испуганно замахал я руками. — Отличная была доска. А Васька Кулаков в нее ножичек бросал на перемене. И другие тоже…
Вальтер развел руками:
— Так и Большой Чимган потихоньку продырявить можно. Да и любую другую гору.
— Погоди, Вальтер! — остановил его мальчишка, фартук которого был густо усыпан стружкой. — Ребята за помощью приехали, а ты их отчитываешь. Надо бы познакомиться сначала.
Он протянул мне руку:
— Латиф.
Скоро мы разговаривали так, словно всю жизнь были друзьями. Мы узнали, что фабрика при школе существует уже пятнадцать лет. Сначала у них был только один станок. Но потом стали набирать силу, появились деньги, станки… Мы смотрели и слушали и все равно не верили своим глазам и ушам. Да только как было не поверить, если на наших глазах в те часы, что мы были здесь, были изготовлены целых пять досок. Латиф, который был начальником смены, разрешил нам постоять у долбежного и сверлильного станка. И грузить на машину готовые доски мы с Сервером помогали. Когда прощались, Латиф сказал:
— Вы не обижайтесь, ребята, но мы не можем вам дать новенькую доску. Да и как вы ее повезете? Не на велосипеде ведь…
Мы смутились.
— И не думайте об этом! — с жаром сказал я. — Мы просто так приехали. Опытом обменяться… В смысле — у вас его подзанять. У нас есть Академия Добрых Услуг, теперь мы знаем, как нужно работать.
— Так-то оно так, — задумчиво протянул Латиф. — Знаете что: мы дадим вам линолеум — увидите, будет доска как новая.
Латиф принес материалы и мы надежно прикрепили их к нашим багажникам — так, чтобы груз не мешал в пути.
— А хотите, приедем как-нибудь и поможем починить? — предложил Латиф.
— Ну вот еще, — застыдился я. — Сами починим, не маленькие. У нас тоже отличный столяр есть. Фархад Камилов. А вы, конечно, приезжайте. В гости…
Я, конечно же, бессовестно соврал про Фархада. Но уж очень мне хотелось, чтобы и у нас был отличный столяр. А собственно говоря, почему соврал? Разве наш президент не старается, не учится? Будет из него супер-столяр — можете быть уверены…
Чайхану мы объехали стороной. Чайханщик, конечно, хороший человек, да и плов тоже сокровище, но ведь надо и самим про совесть помнить.