Только после всего этого он позвонил по справочному телефону «Эвтанатоса». Приятный и грустный женский голос уточнил:
— Вы приняли окончательное решение?
— Да.
— Как вас зовут? Имя, фамилия необязательна.
— Анатолий.
— Анатолий, я встречу вас. Вы где сейчас находитесь?
— На Стромынке.
— Вы сможете добраться до больницы спортивной травматологии? Она находится на Садовом кольце, недалеко от Курского вокзала.
— Да, я знаю.
— Больница расположена в старинной усадьбе, там сохранился парк — он выходит к Яузе. В углу парка, как войдете, слева, небольшой желтый домик с полукруглой башней — бывшая обсерватория. У входа в нее я буду вас ждать. Меня зовут Анастасия. Я буду в черном плаще, в волосах — черный бант. Как я вас узнаю?
— Тоже черная кожаная куртка, серый свитер, джинсы.
— Сколько времени вам понадобится?
— Минут сорок.
— До встречи! — с бархатным придыханием попрощалась стюардесса Харона.
Смеркалось, когда Еремеев прошел за чугунные решетки старого сумрачного, сырого от предосенних дождей, больничного, а некогда усадебного парка. Как и все подобные уголки старой Москвы, парк был изрядно запущен, трачен временем и людьми, отбившими зачем-то руки у мраморных богинь и носы у греческих героев. Но кроны столетних лип и дубов были отменно густы, они сплетались над аллеями так плотно, что походили на перекрытия тоннелей.
Желтые стены бывшей обсерватории, украшенной ампирной лепниной, открылись сразу же, как только он вышел на заваленную звездами кленовых листьев боковую дорожку. Должно быть, прежний владелец увлекался астрономией и проводил под жестяным куполом своей звездочетни вдохновенные ночные часы. Теперь же двери были заколочены досками крест-накрест, а сама постройка пришла в такую ветхость, что чудом держалась над обрывом паркового склона, сбегавшего к набережной Яузы.
Анастасии еще не было, как не было вокруг и ни одной живой души, разве что привокзальные вороны устраивались на ночь в своих черных гнездах-шапках, нещадно галдя и ругаясь. Их резкие злобные крики вздымали в душе тоску и смятение.
Едва Еремеев присел на проломленную скамейку, как заколоченная дверь обсерватории открылась вместе с прибитыми к ней досками, и по трем полуразрушенным ступенькам спустилась высокая женщина в черном плаще и с черным бантом в золотистых волосах.
«Увидишь такую, — невольно подумал он, — и умирать не захочешь… Впрочем, кто решился по-настоящему, того уже никто и ничто не остановит». Он поднялся ей навстречу.
— Анатолий? — спросила она.
— Да.
— Идемте со мной.
Они вошли в полутемный тамбур, скудный свет в который проникал через разбитое полукруглое окно над дверью, и осторожно ступая по подгнившим половицам, прошли к перилам ржавой винтовой лестницы, чьи растресканные ступеньки из узорчатого литья круто уходили вниз. Здесь Анастасия включила карманный фонарик.