— Драгоценности? С чего это?
— Ну, тут такая романтическая история! — Рита картинно закатила глаза. — Когда этот их ученый главарь, Ренвуд, в первый раз у нас появился, мы все пришли в бар с ним знакомиться. Так вот, когда Ольга подошла к нему, он взял ее за руку и уставился так, что она покраснела — я такое с ней в первый и в последний раз видела — и начал разоряться по-своему. В общем выяснилось, что она как две капли похожа на его невесту, которая, бедняжка, сорок лет назад умерла за три дня до свадьбы от какой-то местной заразы, а он с тех пор живет памятью о ней, не женился и все такое. Он потом портрет показывал, действительно, очень похожа. Ну, а недавно подарил ей драгоценности. Он одинокий, хочет, чтобы его старые фамильные камни перешли Ольге. Видит в этом какой-то символ.
— Хм, любопытно.
— Да, зато вот я ни на что такое кирийское не похожа, сижу и лапу сосу. Скажи, не везет?
— Не везет, — согласился Гек.
— А что ты смеешься над моим несчастьем?
— Я не смеюсь, а улыбаюсь.
— Ладно, разрешаю. У тебя хорошая улыбка. — Рита кивнула в противоположный конец бассейна: — Они считают, что ты «с ученым приветом», а по-моему, ты вполне нормальный, очень симпатичный, и знаешь, немного скрытный. Я угадала?
— Не совсем. Я не немного скрытный, а очень скрытный человек. — Гек с удовольствием смотрел в большие беззаботные глаза девушки. — Ты еще не знаешь, что во мне таится!
Рита в ответ весело фыркнула и посеребрила его лучиками голубовато-серых глаз.
— Скажи-ка, а почему это Борг так криво отреагировал, когда я совершенно вскользь похвалил Ольгу за ее аккуратность? Рассказал какую-то странную историю, что Артур был ей недоволен, какие-то страсти, а подробности ему, видите ли, неизвестны.
— Ну, у них действительно что-то там произошло. Я, знаешь… мне вообще наплевать на эту куклу, пусть она чистюля, и все такое. Нет, она действительно аккуратная, хотя я не знаю, хорошо это для человека или не очень… Я как-то спускалась по лестнице в конце рабочего дня и на вашем этаже услышала, как Шацкий кричит… Наверно, он на самом деле не кричал, он всегда очень спокойно разговаривал, но я почувствовала это как что-то вроде крика. Он очень быстро выходил из лаборатории и повторял: «впредь ничего не трогать, ничего не трогать!»
— А как сама Ольга это объясняла?
— Объясняла?! Да она вообще никогда ничего не объясняет. Молчит, как библейская ослица.
* * *
Поняв параллелизм в постановке экспериментов Шацкого, Гек работал уже быстрее, хотя напряжение сил было не меньшим. Однако конец всегда всему приходит. На пятый день идея Шацкого обозначилась неожиданно и ясно, очаровывая своей оригинальной простотой.