— Очень интересная и волнующая идея. Что тебя на нее натолкнуло? Мой томный взгляд? Или тебя возбудил вид моих голых коленок?
— Не говори ерунды! Я имела в виду… что тебе пора спать.
— Эта идея гораздо хуже. Мне больше нравится твое предыдущее предложение.
Он опять ее злит, причем не прилагая к этому ни малейших усилий!
— Черт возьми! Я не делала тебе никаких предложений!
— Честно говоря, я с таким страстным напором еще никогда не сталкивался, но если женщина просит… Кто я такой, чтобы спорить с привычками очаровательной молодой женщины, проживающей в домике на улице Кармелиток! Я умолкаю и с покорностью — а также с немалым интересом и даже, я бы сказал, с удовольствием — подчиняюсь ее предложению пойти с ней в постель…
— Заткнись!!!
С заднего сиденья долетел легкий смешок.
— Ладно. Мне и самому от души жаль, но придется отклонить твое любезное предложение. На сегодня у меня другие планы. То есть, извини, но я уже обещал другой… Надеюсь, мое опоздание ее не смутило, и она все еще ждет меня.
— Ты шутишь? Ты же не можешь… в твоем состоянии нельзя…
Хорошо, хоть румянца в темноте не было видно.
— Нельзя что?
— Ну… заниматься любовью.
— Знаешь, это единственное, что может скрасить мне мое заточение в этом панцире и забыть об этой ужасной боли. Самое лучшее болеутоляющее в мире…
— Не могу поверить, что ты думаешь о сексе сегодня вечером!
Теперь смешок был вполне отчетливым и ехидным.
— А я и не думал о нем. С чего ты взяла? Это ты о нем думала.
— Что?!!
— Лично я имел в виду встречу с моей секретаршей, замечательной, кстати, женщиной средних лет, которая должна приготовить мне на подпись кое-какие бумаги. Между прочим, ее бы твои слова ужасно шокировали. Как тебе только не стыдно думать о таких вещах, Лори!
Лаура попыталась перехватить инициативу в опасном разговоре.
— Да ладно тебе! С твоей-то репутацией — все возможно!
— Не знал, что у меня есть какая-то репутация. С ней все так плохо?
— Хуже не бывает!
Лаура в негодовании передернула точеными плечами. Как она могла забыться до такой степени! Она же терпеть не может этого человека. Словно для того чтобы еще больше утвердить Лауру в ее неприязни, Артур незамедлительно издал очередной ехидный смешок.
— Полагаю, меня ждут незабываемые шесть недель. Судя по тому, как относятся к мужчинам, жизни и сексу на улице Кармелиток, мне предстоит многое узнать и заново открыть для себя неведомые глубины чувств.
К счастью, такси уже достигло своей конечной цели, и Лауре не пришлось отвечать на это глумливое замечание. Она выскочила из машины, словно ошпаренная.