- Старине Филу, нашему старшему брату, сегодня стукнул тридцатник!!!
Эта новость, без всякого сомнения, оказалась для друзей полнейшей неожиданностью. Их физиономии изумленно вытянулись, и - о чудо! - Пчела с Космосом синхронно повернули головы, в упор уставившись друг на друга. Так же синхронно удивление на их лицах сменилось растерянностью, а та, в свою очередь, уступила место искренней радости. И все это время они не отводили друг от друга глаз, в которых, впервые за долгие месяцы, не было и тени взаимной неприязни.
После этого они как по команде обернулись к имениннику - неподвижному, мертвенно-бледному, опутанному проводами датчиков, трубками и шлангами сложной системы жизнеобеспечения.
- Фил!.. Братишка!.. - Космос с Пчелой, отталкивая друг друга, разом кинулись к кровати.
Было видно - обоим до дрожи хотелось обнять друга, от души похлопать по его широким плечам, потискать его, потормошить. Но все, что они могли себе позволить, - это только осторожно прикоснуться к нему. Каждый из них бережно, словно стеклянную, взял в свои ладони безжизненную руку друга. Их глаза опять встретились, и снова в них была одна только радость - и ничего кроме нее.
Саша почти ликовал - его расчет, похоже, оказался абсолютно верным! Он видел, как его друзья словно по мановению волшебной палочки чудесным образом изменились. В этих разряженных франтах, одинаково легко и привычно распоряжавшихся и миллионными капиталами, и людскими судьбами, как на переводной картинке проступили такие до боли знакомые и родные черты прежних Пчелы и Космоса. Тех самых пацанов, дороже которых когда- то для Сашки Белова просто не существовало. Тех, для которых едва ли не самой главной ценностью в жизни была неподвластная времени и любым испытаниям, нерушимая как скала, святая и вечная мужская дружба.
-Ну что, братья, выпьем? - Саша кивнул на забытые на столике бокалы с расплескавшимся шампанским. - По- моему, самое время...
-Санек, что ж ты, гад, молчал?! - с укоризной прищурился Космос, шагнув к столу.
-Главное, ни словечка, в натуре... - с готовностью поддержал его Пчела и пхнул друга в плечо: - Да и мы с тобой хороши - о такой дате, блин, забыли!
-Ладно вам, не парьтесь! - довольно усмехнулся Саша. - Я ведь, пацаны, и сам забыл. Томка позавчера позвонила, пригласила сегодня всех к себе - отметить. Ну вот я и подумал: устрою-ка я вам перед этим делом сюрпризец!
-"Сюрпризец"!.. - расплылся в улыбке Космос и почти ласково произнес: - Жопа ты с ручкой, Белый! Хрен с бугра!..
Таких лихих эпитетов в свой адрес Саша не слыхал уже сто лет. На какую-то долю секунды он невольно напрягся, но вдруг понял: слова Космоса совершенно его не задели, наоборот - от того, как они были сказаны, стало тепло и радостно.