— Что вы делаете, баламуты! Я думала, не ястреб ли!
— Их не гоняй, так они волос с головы ощипят, — ругался Эйдис, — да еще глаза выклюют.
— Прямо уж ощипят, такие смирные птички!
— Смирные!.. Сходи на ферму, погляди: им хоть цельного быка свали в загон, недели не пройдет — одни косточки на солнце будут жариться. Чистые звери! Я бы их не держал, не-ет…
— А яйца сам нести будешь?
— Под замок их, сталбыть, упрятать, чтоб сад не разоряли.
— Упрячь, отец, упрячь, а я посмотрю, как ты на них ячменя напасешься!
— Ну, Мария, как со стороны смотрится? — крикнул с крыши Рудольф, вовремя вмешавшись в дискуссию насчет плюсов и минусов птицеводства.
— Куда уж лучше, — похвалила она.
— Недельку-другую так попотеет, смотришь — его и в колхоз возьмут кровельщиком, — согласился Эйдис.
— Дефицитная профессия. Кровельщики зарабатывают больше врачей. Вот втюрюсь в какую-нибудь девицу-колхозницу и… переквалифицируюсь.
— Ага, так и втюрился! Ты уж, брат, тертый калач, — сказал Эйдис, не преминув пофилософствовать. — Жениться — все одно что в холодную воду прыгать — надо не раздумывая. А то начнешь мяться, примериваться да прицеливаться — ни за какие коврижки потом не прыгнешь.
— Разве что сзади кто подтолкнет, — со смехом добавил Рудольф.
— Есть не захотел? — спросила Мария.
— Что? Опять есть? Вы меня пичкаете прямо как на убой. Сколько ж сейчас времени?
— Двенадцать, должно быть, а может час. Поставила варить суп. Только не взыщи — недосолен. Все последки выскребла. Как идешь в лавку, мыла да соли обязательно купить забудешь. Еще — спички, ну про спички отец всегда сам вспомнит. Хоть какой-то прок от его дымища да вонищи…
— Если надо, могу после обеда прокатиться в магазин, — предложил Рудольф.
— Что ты! Что ты, беспутный! Гонять машину по белу свету из-за такого-то… из-за пачки соли. К вечеру схожу в Пличи, займу щепоть у Лизаветы, а когда в лавку пойду, заодно и куплю.
Эйдис и тут не обошелся без рассуждений.
— Ох эти бабы! Будешь ей дело говорить — упрется, хоть кол на голове теши. Ну и махнешь рукой — раз нет, не надо, так она за тобой мелким бесом вприсыпку!
— Да уймешься ты, нечистый дух! — заругалась Мария, видно что-то вспомнив, но Эйдис только посмеялся.
— Ну, как ты, Руди, — поедим или сперва закончим?
— Я за то, чтобы кончить. Тут работы на час, не больше.
За час они действительно справились, вернее кончилась дранка. Крыша хлева светилась как решето, ее нужно было еще чинить и чинить. Собрав инструмент и оттащив длинную лестницу, они направились к колодцу умываться. Мария вынесла таз, полотенце и мыло.